Звезда Улугбека | страница 7

Улугбек, пришпорив коня, полетел к зарослям. Телохранители остались на месте, чтобы государь первым взял в руки добычу. Только Али поскакал вслед Улугбеку.

Соскочив с коня, государь нагнулся над убитым фазаном, как вдруг из зарослей вышел… тигр! Могучий рёв огласил окрестности. Улугбек, шаря правой рукой в колчане, доставал стрелу. Нет, не успеть — тигр прыгнет раньше!

Мощно оттолкнувшись лапами от земли, тигр ринулся на Улугбека и — упал замертво. Меткая стрела Али пробила зверю шею.

…Они сидели вдвоём, прямо на туше поверженного тигра. В почтительном отдалении стояли телохранители.

— Ты спас мне жизнь, юноша, — сказал Улугбек, — Проси, что хочешь, всё для тебя сделаю.

— Мне ничего не нужно, государь, — ответил Али. — Кроме одного: я хочу учиться в медресе Улугбека, изучать математику и астрономию.

— Да будет так! И ещё — я сделаю тебя хранителем моей дворцовой библиотеки.

Настал день, когда на окраине Самарканда закипела работа. Постройка обсерватории началась!

Место выбрали тихое и уединённое — на горе Кухак, у подножия которой протекал арык Аби-Рахмат, что означает — Благословенный.

О горе Кухак в народе рассказывали всякие небылицы. Будто бы она — зачарованная и раньше была вовсе не здесь, а в Сирии. И когда самаркандцы боролись с осаждавшими город врагами, гора перелетела сюда по воздуху и раздавила врагов — всех до единого!

…В тот день Улугбек сам прибыл на место строительства. Землекопы стояли наготове, ждали разрешения приступить к работе.

И вдруг на взмыленной лошади к Улугбеку подскакал Али.

— Беда, учитель! — закричал он. — Шейхи смутили народ, люди взбунтовались! Идут сюда с кольями и камнями!

— Чего они хотят?

— Говорят, мы обидим зачарованную гору и она улетит обратно, в Сирию. Да вот они, уже подходят!

Толпа обезумевших жителей во главе с мусульманскими священнослужителями окружила гору. По серым войлочным колпакам можно было узнать дервишей — странствующих монахов. Слышались проклятия, в рабочих полетели камни.

Улугбек вышел вперёд. Увидев государя, толпа притихла.

— Благородные жители Самарканда! — громко сказал Улугбек. — Вы плохо знаете нашу священную книгу — Коран. Вспомните, что сказано там: учиться и постигать науки — обязанность каждого мусульманина и мусульманки. Здание, которое мы построим здесь, — для науки, а значит — Аллах хочет этого! Не слушайте невежд, что подговаривают вас к мятежу!

Притихли люди. Раздался визгливый голос какого-то юродивого дервиша, проклинавшего государя, но его уже никто не слушал. Напуганные словами Корана, самаркандцы расходились.