Районного ветеринара даже уговаривать не пришлось — он был коммунистом, и коммунистом подотчетным. Поэтому линию партии разделял и поддерживал. Телеграмма о вспышке ящура в Бузулуцком районе ушла в область УЖе на следующее утро, благо этот вид связи к тому времени уже заработал. Уже к обеду продравшиеся по бездорожью «кировцы» выбросили в намеченных точках санпосты из ветеринаров, милиционеров и общественности. Председатель исполкома Иван Акимович Волкодрало приказал обеспечить их сухими пайками, а то, чем эти сухие пайки можно было размочить, прихватили сами участники десанта.
Волкодрало в студенчестве поигрывал в СТЭМе, поэтому посты выглядели несколько театрально — дежурившие, исключая милиционеров, дежурили в черных спецовках, резиновых, до паха, болотных сапогах и с обязательными бытовыми респираторами. Для чего были нужны респираторы, не мог сказать, пожалуй, и председатель исполкома. Посты бесцеремонно останавливали редких водителей, пытавшихся пробиться к Бузулуцку, и поворачивали их назад.
Утром позвонили с метеостанции, где, как оказалось, работала радиостанция. Обком партии для беседы вызывал первого секретаря райкома партии Пригоду.
В наушниках забился тревожный голос начальника сельскохозяйственного отдела обкома.
— Как обстановка, Митрофан Николаевич?
— Терпимо, Владимир Ефремович, — дипломатично доложил Пригода.
— Падеж большой?
— Две коровы пало, — не покраснев соврал Митрофан Николаевич. А чего краснеть — радиоволны изображения не передают.
В наушниках посопели.
— В каких хозяйствах допущен падеж?
— В «Заветах Ильича» и в «Залпе Авроры», — не задержался с ответом первый секретарь. В наушниках опять посопели.
— Режьте! — приказал областной руководитель.
— Кого? — впервые за разговор растерялся Пригода.
— Скотину в этих хозяйствах режьте. Пока она ящуром не заболела. А так хоть план по мясозаготовкам выполните.
Митрофан Николаевич заскрипел зубами, только сейчас сообразив, в какую ловушку завлекла район хитроумная идея главного районного кооператора.
— Так ведь остальной скот здоров, — возразил он. — Здоров. И зоотехники, и ветеринары — все подтверждают. Нет вроде прямой опасности. Чего же здоровую скотину под нож пускать?
Сопение в наушниках стало грозным.
— Когда она заболеет, — сказал начальник сельхозотдела, — поздно будет ее резать! Выполняйте решение партии, товарищ Пригода. Не я — бюро обкома такое решение приняло. Или вы местничеством там занимаетесь и решения бюро для вас не указ?
