Еще одна печальная весть дошла до нас в эти дни. Мы получили от партизан сведения, что к ним добрались лишь несколько человек из Евпаторийского десанта. Многие, кому удалось выбраться из Евпатории, пали жертвой предателей в деревнях. В самом городе немцы провели жестокую карательную экспедицию, расстреляв большое число жителей, заподозренных в помощи десанту.
Разведка донесла, что немцы готовят новый штурм Севастополя и предполагают высадить в районе Французского кладбища воздушный десант.
Пришлось выехать на рекогносцировку. Целый день провел, обследуя каждый километр. С точки зрения тактической целесообразности такое предположение может быть и реальным. Местность в треугольнике Севастополь — мыс Херсонес — Французское кладбище позволяет высадить воздушный десант.
Вечером поехал к Крылову, проведать и посоветоваться.
Николай Иванович внимательно выслушал меня, признав действия мои в целом правильными, но подметил промах в одной существенной детали (дело касалось противодесантного инженерного оборудования района), ошарашив меня: ведь об этом просчете надо докладывать Петрову.
— Проморгал, так и сознайся, проси разрешения внести изменения.
Так я и сделал, сославшись на советы Крылова. Поправку Петров согласился принять, но сделал укоризненное замечание:
— Что ж это ты прошляпил.
Я не обиделся. Мой просчет, моя и ответственность.
Занялся противодесантной обороной. Контролирую, как выполняется поставленная задача.
Вечером, усталый, едва успеваю прочитать очередные сводки для передачи во фронт.
Каждый день бываю у Крылова, докладываю о ходе работы. Николай Иванович поручил разработать проект инструкции по борьбе с воздушными десантами. Надо дать указания всем нашим войскам, как вести себя в случае, если враг выбросит десант с самолетов. Эту мысль Крылов обосновал тем, что мы сейчас думаем лишь об одном возможном месте выброски десанта, а противник может выбрать и другое, например, плато Сапун-горы, Федюхины высоты или долину речки Черной.
Теперь сижу и думаю: с чего начать? Разбиваю нашу территорию на сектора. Но это только начальная часть. Главное — как и чем вести борьбу, как не допустить, чтобы противник выбросил десант, а если ему и удастся это сделать, то уничтожить десантников еще в воздухе?
Над морем все чаще и чаще появляются вражеские самолеты; они охотятся за нашими судами. У противника безусловное превосходство в воздухе. У нас очень мало самолетов, да и те устаревшей конструкции, так что о борьбе за изменение этого положения не может быть и речи. Представитель авиации при нашем штабе полковник Н. А. Проворов сокрушается по этому поводу, но что он может сделать? Авиация базируется на Большой земле, «работает» на Керчь. К нам же из Краснодара прилетают только транспортные самолеты ЛИ-2 — привозят груз и увозят раненых. Их всего семь. График рейсов рассчитан так, что они успевают за ночь прибыть к нам и улететь назад. Привлечение самолетов обусловлено тем, что транспортировка по морю чрезвычайно усложнилась. Обычно корабли стоят в бухтах Севастополя до начала темноты под защитой зенитных средств, расположенных на берегу, не подвергаясь артиллерийскому обстрелу вражеских батарей. Уходить в светлое время все опаснее — море находится под непрерывным наблюдением противника. Пути на Новороссийск, Туапсе, Поти контролируют не только бомбардировщики, но и самолеты-торпедоносцы и даже торпедные катера и подводные лодки немцев. Нашим боевым кораблям часто приходится вести огонь по торпедоносцам не только зенитной артиллерией, но и орудиями главного калибра.
