Только капитан Безгинов безотлучно находился при штабе. В его обязанности входило составление оперативных сводок и сбор материалов для них.
Направленцами были майоры И. Я. Шевцов, К. И. Харлашкин, комиссар отдела И. Ф. Костенко, а от береговой обороны капитан С. П. Никитин. Все они отличались большой работоспособностью, могли сутками не спать, выполняя то или иное задание. Особенно отличался Шевцов. Если он в войсках, то проверит все — от боевого охранения до солдатских кухонь. Ему никогда не надо напоминать, что и как сделать. Плотный, крепко сбитый, среднего роста, с черной шевелюрой, круглолицый, глаза серые, веселые, он был и внешне очень симпатичен. В свободные часы — любитель повеселиться, не прочь пропустить и чарочку, другую. Но в работе быстр и строг. От его глаз не укроется никакая мелочь, если она имеет отношение к обороне. Особое достоинство — всегда правдив. Ему поручались наиболее ответственные задания.
И он, и Безгинов перед самым началом войны закончили академию имени М. В. Фрунзе и были хорошо подготовлены к штабной работе. Безгинов был очень вдумчивым, серьезным штабным командиром, способным разрабатывать оперативные задания, боевые приказы, предлагать свои решения. Харлашкин, его все называли Костей, в оперативный отдел пришел из отдела боевой подготовки. Он не имел академического образования, но благодаря живости ума быстро освоился. Это был весельчак незаурядной храбрости. Ему ничего не стоило ввязаться в бой и вместе с ротой пойти в атаку.
На этих товарищей опирались мы в работе оперативного отдела.
Поздно вечером 14 декабря дежурный штаба 8-й бригады морской пехоты доложил, что на переднем крае противника — шум, необычное движение. Вероятно, происходит смена войск… Получив такое сообщение, штаб армии сразу же потребовал данные от штабов 95-й и 25-й дивизий. Вскоре чапаевцы подтвердили, что и перед их передним краем у противника происходит что-то подобное.
Эти сообщения настораживали. Будучи в это время дежурным, я немедленно поставил в известность о происходящем у противника штабы 1-го и 2-го секторов, потребовал, чтобы усилили наблюдение и о замеченном немедленно докладывали штабу армии. Одновременно сообщил обо всем начальнику штаба артиллерии полковнику Н. А. Васильеву. Он ответил, что и по его линии имеются подобные сведения и что артиллеристам дано указание быть готовыми в любое время открыть огонь.
Со штабом артиллерии у нас была самая тесная связь. Коллектив у них сплоченный, боевой. Начальник штаба Васильев, высокообразованный командир, сумел подобрать прекрасных, энергичных работников. Он часто заходил к нам в оперативный отдел, и мы сверяли его данные со своими. Иногда штаб дивизии докладывал одно, а артиллеристы то же самое, но в совершенно ином освещении, тогда мы проводили перепроверку через наших направленцев — работников оперативного отдела.
