В штабе встретил много знакомых: основу его составляли командиры 14-го корпуса, в котором я служил до войны и в первые ее дни: начальник артиллерии полковник Н. К. Рыжи, начальник связи майор Л. В. Богомолов, начальник автобронетанковых войск полковник И. А. Максимов, некоторые работники оперативного и разведывательного отделов. Со многими из них мы начинали войну у Измаила, Рени и Кагула.
Оперативники познакомили меня с обстановкой.
Еще до прорыва немецко-фашистскими войсками нашего фронта на Перекопе командование Черноморского флота и городской комитет партии решили укрепить все сухопутные подступы к Севастополю. Тогда началось сооружение трех оборонительных рубежей. Строительство одного из них — передового — закончено. Кроме того, сооружены подземные убежища, город зарывается в землю.
Несколько дней назад, как рассказали товарищи, немецкий моторизованный отряд и танки пытались с ходу прорваться в Севастополь, но были остановлены мощными ударами артиллерии береговой обороны. Первой, 30 октября, в бой вступила 54-я батарея, расположенная у с. Николаевки, которой командовал старший лейтенант И. И. Заика. На второй день огонь открыла 30-я береговая батарея под командованием капитана Г. А. Александера. Затем включились другие батареи. А вчера немцы встретили первый контрудар нашей морской пехоты, занявшей оборону на переднем рубеже, проходящем с северо-запада на юг по линии Аранчи — Дуванкой — Чоргунь — Балаклавские высоты. Вступившим в бой на суше морякам, кроме батарей береговой обороны, большую помощь оказывали летчики авиации Черноморского флота. В жестоких боях моряки сдержали наступательный порыв гитлеровцев.
А основные силы нашей армии в это время все еще с боями прокладывали себе путь к Севастополю. Им противостояли части 50, 72 и 132-й немецких дивизий. В ходе боев главным силам приходилось вносить изменения в первоначально намеченный маршрут, так как не везде удавалось прорвать фашистскую оборону. В деревне Шуры, где сосредоточились крупные силы 72-й пехотной дивизии, части армии после неудачного боя вынуждены были повернуть в обход на Бия-Сала (Верхоречье).
Бои за Фоти-Сала (Голубинка), Ени-Сала (Новополье) против немцев, которые успели их захватить, шли третий день. Какая там обстановка, оперативный отдел штаба пока точно не знал. Но, судя по предварительным сведениям, главные силы армии успешно продвигаются к Уркусте (Передовое).
Здесь же я узнал и о составе наших главных сил. Опасения командарма, что не все дивизии правильно поймут решение Военного совета об отходе к Севастополю, оказались не напрасными. На Севастополь шли три стрелковые, две кавалерийские дивизии и 7-я бригада морской пехоты. Остальные отходили на Керченский полуостров. Из 421-й дивизии к нашей армии примкнул 1330-й полк и батальон другого полка. 157-я дивизия ушла на Керчь и увела с собой приданный ей артиллерийский дивизион армейского полка полковника Н. В. Богданова.
