- Вот и все! - произнес Карасев за Валериной спиной. Валера медленно повернулся. Иродаки по-прежнему находились здесь, их головы величественно были задраны вверх, покойник Карасев смотрел на него. Валера подумал о том, что именно в такие моменты люди сходят с ума. Однако он почему-то остался в трезвом рассудке.
- Я говорю от имени иродаков, - произнес Карасев. - Чтобы ты ни подумал, на самом деле все это говорю не я, бывший Семен Карасев. Это говорит иродак, который находится слева от тебя. Он просто использует мои уста.
Валера глянул на левого иродака. Теперь его голова смотрела на Валеру, как бы подтверждая сказанное.
- У нас есть к тебе деловое предложение, Валерий! - Мертвец помолчал, затем добавил. - Что будет непонятно, можешь спрашивать через меня.
- Хорошо, - еле слышно ответил Валера.
- Мы хотим предложить тебе целое богатство. У вас на Земле ты будешь самым богатым человеком. Мы дадим тебе такие рубины, которых у вас на Земле никогда и не видели.
- У меня целая сумка рубинов, но на кой они мне, если я не могу попасть домой?
- Это произойдет скоро. Кто-нибудь заведет часы и перенесется в Алкирию. Тебе остается только ждать. Верь нам, это произойдет!
Дурак Светличный тоже верил в то, что кто-нибудь заведет часы. Однако что с ним стало теперь? Он покоится в желудках двух иродаков. Так то!
- Что вы хотите от меня?
Иродаки зашевелились, покойник наклонил голову и продолжил:
- Мы хотим жить! Все хотят жить лучше, этого же хотим и мы. От тебя многого не потребуется. Ты будешь проводником. Ты будешь заводить часы каждый день и, перед тем, как перенестись обратно, будешь брать в дом несколько наших братьев. Нам нужен свой человек среди живых.
- Но что вам там нужно, на Земле?
Опять возникла пауза, иродаки стали извиваться.
- Вкус мертвой души в Алкирии - это одна десятая вкуса человека! Человек полон жизненных соков и энергий, а мертвецы - словно высохшие тысячелетние мумии. А еще... мы слышали... что есть такой изумительного вкуса человек - ребенок...
- И вы предлагаете мне рубины за то, чтобы я провел вас в мир, который в десять раз питательнее этого?
- Нет, - сказал покойник Карасев. Было как-то странно, что он говорит "мы", будто он сам является иродаком. - Мы предлагаем тебе очень много рубинов! Ты просто не представляешь, сколько их в Алкирии! Ты будешь жить в шикарном доме, где-нибудь на берегу Красного моря!
- Но что же будете делать вы? Вы собираетесь завоевать всю Землю?
