Вскоре и вправду подъехали пограничники с соседней заставы, на двух бронетранспортёрах. Выходит такой улыбчивый высокий парень в полушубке. Козыряет полковнику.
— Старший лейтенант Виталий Бубенин, начальник 1-й заставы «Кулебякины сопки».
— Кулебякины? — Игнатьев хмыкнул, — Ну, бери, старшой, вон двух снайперов и выполняй приказ.
Залезли чуть не по головам — полна коробочка. Но недолго мучились — через несколько минут доехали. Кадри с Виталием вышли наружу. Бэтэры находились уже напротив середины острова, на удалении пятидесяти метров от него. Хорошо просматривались две автомашины 2-й заставы, которые одиноко стояли на южной оконечности острова. Вокруг никого не было видно. В этот момент на острове послышалась сильная стрельба из автоматов, а потом совсем близко затрещали длинные автоматные очереди.
Все двадцать два человека и Кадри с Федькой спешились и приняли бой на центральной части острова. Слева от них, на южной оконечности, тоже шла стрельба.
В течение примерно часа они отражали атаки превосходящих сил противника, неся потери. Помимо автоматно-пулемётного огня, противник открыл огонь из миномётов. Кадри стреляла выверенно, целясь по тем, кто пытается командовать. И удивиться не успела, как к её списку восемнадцать хунхузов прибавилось. Только вот их было двадцать четыре — а китайцев там больше трёхсот.
Наблюдая за ходом боя, насколько это было возможно, Лехтла заметила, что по ним ведётся интенсивный перекрёстный огонь с фронта и флангов.
Пограничники, истекая кровью, расстреливали последние патроны. У Кадри с Федькой тоже почти кончились. Ежу ясно: надо выводить личный состав из-под миномётного обстрела, иначе всех уничтожат.
И тут старший лейтенант Бубенин принимает неожиданное и непредсказуемое для противника решение:
— Бежим короткими перебежками к БТР, который остался под берегом. Обойдём на нём остров по протоке с севера и ударим по китайцам с тыла.
Кадри последовала за лейтенантом, но на ходу вынула ракетницу и выстрелила. Солнце. Заметят, нет?
Тронулись. Бубенин открыл огонь из пулемётов бронетранспортёра по позициям противника, ему помогали автоматчики и снайпера, стреляя через бойницы. Быстро обойдя остров с тыла, они обнаружили большую группу китайцев, переходивших со своего берега на остров.
Это, видимо, шло усиление группе на острове, численностью около пехотной роты. Человек за сотню. Они шли плотной массой на расстоянии около двухсот метров.
Тут по ним заработали пулемёты Виталия. Хунхузы настолько опешили от неожиданности, что первое время даже не стреляли в ответ. Они пытались забраться обратно на свой берег, но неудачно — он был слишком высок. В какой-то момент китайцы открыли огонь по своим, пытаясь вернуть их обратно. Как заградотряд прямо. Те, кого развернули, стали группами пробиваться на остров. Они оказались настолько близко, что Бубенин их косил в упор, а водила, ефрейтор Аркаша, бил их бортом и давил колёсами.
