— Инопланетный корабль включил мощную гравитацию! — доложила Геа по внешней связи. — Применено неизвестное нам оружие. Пытаемся его нейтрализовать. Держитесь…
Выходящий из атаки дисколёт Командора оказался к спутнику ближе других. Капитан Ранн почувствовал, как неведомая сила потянула его к поверхности искусственной планеты. Падая и вращаясь, дисколёт почти не слушался управления. Командору с большим трудом удалось выровнять свой аппарат и удерживать его от вращения. Но поверхность спутника неумолимо приближалась. «Неужели это всё? — мелькнула мысль. — Какой выход?» Как последний вариант, можно приказать крейсеру торпедировать чужой корабль. Но на нём находятся разведчики. И теперь Инопланетянин не выпустит их. Не оставляя попыток перевести падающий дисколёт в набор высоты, Командор краем глаза заметил, как рядом с ним от поверхности спутника к месту схватки проскользнула большая тень. Ранн оглянулся. Огромный, в несколько раз больше остальных, чёрный шар с вращающимся вокруг него серым диском-кольцом энергетической защиты поднимался от искусственной планеты к месту боя. Пролетев мимо падающего дисколёта Командора и не проявив к нему интереса, большой шар направлялся к группе серебристых дисков.
— Внимание всем дисколётам! К вам идёт что-то большое! — предупредила Афра.
— Внимание всем! — произнёс капитан. — Я сбит. Приказываю занять боевой порядок «Угол». Атакуйте большой шар! Он уже подходит к вам.
— Принимаю командование! Всем выстроиться за мной! — услышал Ранн в усилителе голос второго штурмана Айра. — Атакуем!
Один из оставшихся дисколётов был связан боем с малыми шарами, а остальные пять, как на учениях, левым и правым пеленгом заняли место в строю за ведущим. Образовав прямой угол, направленный остриём на приближающийся шар-гигант, дисколёты пошли на врага.
— Кейзар, я нашла код, — в этот момент прозвучало сообщение Афры. — Мы с Мауджеттами пытаемся войти в информационное поле Инопланетянина.
— Да поможет вам Творец! — ответил Ранн. Он видел быстро приближающиеся и увеличивающиеся в размерах огромные кратеры, и даже мог рассмотреть отдельные камни на их краях. Теперь у самой поверхности спутника его дисколёт падал с ускорением. Понимая, что почти ничего не сможет сделать, Командор направил аппарат в район обозначенного на бортовом экране входа в тоннель и проверил включение энергетического кольца. До столкновения с поверхностью капитан ещё успел увидеть, что оружие дисколётов не причиняет вреда большому шару с кольцом. А от группы атакующих отделились и стали падать на спутник ещё два горящих серебристых диска.
