— Это я уже слышал, — равнодушно отметил Стриженов.
— Знаю, — отмахнулась Женя, — Игорь был таким, и все будут так его описывать. Но около года назад что-то произошло. В ноябре он вдруг ни с того ни сего стал рассеянным, однажды даже перепутал краску, взял для картины совершенно не подходящий цвет. Было заметно. Очень. Даже мне.
— Вы указали ему на ошибку, — догадался журналист.
Женя кивнула и поерзала на стуле.
— Я долго не решалась ему сказать, сомневалась. Но потом все-таки подошла и указала на ошибку. Понимаете, эта картина принадлежала нашему постоянному клиенту, очень уважаемому, но вспыльчивому. Он точно заметил бы такую небрежность и мог устроить скандал. Клиенты же разные бывают, кто-то интеллигентный, кто-то нет, — тараторила Женя.
— Как отреагировал Солоновский, когда вы сказали, что краска подобрана неверно? — спросил Дмитрий, игнорируя рассказ о клиентах.
— В том-то и дело, что никак. Молодец, говорит, разглядела. Исправил на скорую руку и отдал заказчику.
— Все ошибаются, — заметил Стриженов, хотя почувствовал: Женя рассказывает что-то важное.
— Все, — подтвердила она, — все, кроме Солоновского. Но это было только начало. В начале прошлой зимы Игорь неожиданно повеселел, ходил по мастерской, что-то насвистывал, радовался, светился весь. Потом стал работу на дом брать, все свои копии из офиса увез. Сказал, реставрировать будет в мастерской, а копировать дома, а раньше он всегда в мастерской работал, что над заказами «Контраста», что над частными проектами. А потом в январе он несколько раз приходил на работу с похмелья.
— Женя, это называется жизнь. У всех что-то происходит, меняется. — Стриженов наконец улыбнулся несчастной расстроенной девушке. — К тому же Валерия Германовна не заметила, что Солоновский изменился, а она знает его много лет. Разве не так?
— Она не придала значения. Она тоже, знаете, не самый чуткий человек. Да и январь — время праздников. Все отмечают. А Игорь не пьяный являлся, а так, с легким запахом перегара. Но я запах чувствовала. И все время думала: что-то не так.
Стриженов покачал головой.
— Допустим, вы правы. В жизни вашего Игоря что-то происходило, но это было давно, в январе, здесь, в Москве. А погиб он в начале октября в Крыму.
— Вы правы. Но с Игорем что-то творилось. Началось это в ноябре прошлого года, а закончилось в горах. Вы слушайте дальше. Радостное настроение и подъем продолжались до весны. А потом Игорь резко помрачнел. Дерганый стал, нервный, курить начал как паровоз, пугался, если кто-то к нему неожиданно подходил. Вздрагивал от резких звуков. Меня однажды отругал, сказал, я за ним шпионю, а я только спросила, чем он расстроен. «Вы, — говорит, — все подсматриваете за мной, подозреваете, шагу не даете ступить». Я испугалась и больше к нему не лезла. Молча наблюдала за всеми странностями и перепадами настроения.
