Косматый пёс не сдвинулся с места, но уже не кидался так яростно, пытаясь оттяпать ногу или руку. По горлу Лориан прошлась судорога, казалось, что она сейчас сползёт по двери и грохнется в обморок — насколько сильный был испуг. Затошнило.
Впереди послышались шаги. К Лориан спешно приближался мужчина, в высоких сапогах, серых полотняных штанах, в кожаной, мехом внутрь, жилетке под которой одета туника из грубого домотканого сукна, подвязанная широким поясом, и только потом в густеющих сумерках Лориан рассмотрела заткнутый за грубый ремень топор. Лориан сжалась, когда он приблизился. Незнакомец шугнул пса.
— А ну пошёл прочь Бард, на место, — строго громыхал молодой голос.
Пёс утихомирился совсем, а когда понял, что защищать хозяина не нужно — убежал под навес. Мужчина выпрямился и направился к порогу. Лориан рассмотрела его лучше: каштановые вьющиеся от влаги волосы падали на лоб оттеняя тёмно-карие глаза, несмелая щетина и усы обрамляли твёрдые губы, только тут Лориан поняла, что мужчина был очень молод, может быть чуть старше Тине. И когда она поняла это, под его пытливым, полным любопытства взглядом, стало совсем неуютно и тесно внутри. Стыд, что она в таком виде, мокрая и в грязи пришла проситься на ночлег — всё-таки чутьё её обмануло, не тот дом она выбрала.
— Извините, что Бард напугал вас, — проговорил он вновь и вновь окидывая Лориан с ног до головы внимательным взглядом, — что-то случилось? Чем могу помочь? — заговорил более участливо.
Лориан облизала и без того влажные от тумана губы, поняла что не в силах ворочать языком.
— Это вы меня извините, что потревожила. Я… я заблудилась и попала под дождь, — соврала она, но другого Лориан и не молгать сказать, сказать о том, что она купленная рабыня и бежала из плена, — увидела свет в окне и подумала, что здесь… Мне нужна помощь.
Незнакомец, выслушав её застыл на короткий миг, а потом покинул своё место, поднялся на порог. Лориан пришлось посторониться. Даже сжалась, почувствовав себя жалкой встрёпанной птахой, вывалившейся откуда-то из гнезда. Парень ловко вытащил ключ из жилетки, вставил в замочную скважину, отомкнул. Толкнул створку.
— Прошу, — пригласил сразу.
Лориан сгорая от стыда, старалась не задерживать на нём взгляда, не спешила входить. Великая Мать, что она делает?! Она ведь его совсем не знает, а вдруг он что-то сделает с ней, едва она окажется за дверью? Лориан спиной чувствовала промозглый холодный воздух, назад ей совсем не хотелось что даже слёзы наворачивались, но и довериться тоже не могла. Юноша кажется смекнул что к чему, выдохнул.
