Глава 5 The show must go on
Перед финалом Больших Игр проводили ряд обязательных мероприятий. В этом году из-за вносимых по инициативе Международной Организации изменений со сроками немного затянули, но тем не менее основные вехи этого общенационального события должны были состояться. Люди ждали привычного шоу, телеканалы готовили убойные выпуски, власти давали тонкие намеки на то, что будет происходить в финале.
Все это подогревало интерес публики и заставляло тысячи одаренных мечтать попасть на Игры. Да, дети хотели стать популярными, богатыми, знаменитыми, успешными, а Империя, играя на тщеславии и амбициях получала в свою армию высокоранговых магов. Машина работала и приносила свою пользу и чем больше популярности получали Игроки, тем сильнее потенциально могла стать страна. В этот раз общественный интерес был особенно силен.
Вначале его подогрела новость о появлении Повелителя Зверей и впечатляющая серия роликов с полигона. Потом оправдала традиционные ожидания принцесса Тэймэй. Мало того что граждане Империи, итак, уделяли особое внимание члену Правящего Дома, так юная красавица еще и выдала такие бои, от которых с ума сходили маститые комментаторы, а международные специалисты в один голос утверждали о рождении новой звезды.
Добавьте ко всему умело дозируемые властью слухи об изменении формата конкурса. Какие конкретно испытания будут у игроков массовый зритель обычно узнавал во время трансляции, так было и в этот раз. Но все почему-то уверились, что это будут самые жесткие соревнования за все время существования Больших Игр. К тому же испытания подавались как пример того, почему маги правят миром, дескать хочешь также — пройди смертельно опасные конкурсы, отправь своих детей на «Мясорубку», отдай в школу, где их каждый день будут пытаться избить, унизить и уничтожить.
Маги богаты и могущественны потому, что в любой момент готовы встать на защиту страны и самое главное они могут это эффективно сделать! Такой лейтмотив звучал во время всей пиар компании Игр. Простецам наглядно показывали всю жестокость мира одаренных. Так что богатство магов уже не казалось конфеткой в красивой обертке. За благами стояли кровь, пот и годы превозмоганий.
Под это дело подготовили целую компанию. Будет серия интервью с участниками Игр. Сюжеты с их повседневными тренировками, яркие моменты на соревнованиях, позже передачи, где примут участие школьники из всех трех подгрупп и как апофеоз — бал финалистов. Причем для подогрева интереса по стране разыгрывались места в зрительских залах на телешоу, а в качестве гран-при даже обещали несколько билетов на бал. Фанаты со всей страны стремились лично познакомиться со своими кумирами. А учитывая, что на церемонии ждали Императора, это был серьезный приз.
