Хад не понимает, но возразить не решается.
— Пока продолжай как раньше, а потом я дам тебе помощника, можешь идти, — отпуская озадаченного старика, напуганного словом «Учет».
Сам торопливо двинулся к побережью, чтобы узнать ситуацию с огнеупорными кирпичами. Мне повезло, была смена Лайтфута и он вместе с чернокожей Гу складывал в стопку уже готовые кирпичи.
— Добрый день, сэр, как прошла ваша экспедиция? — поздоровался парень, отвлекшись от работы.
— Все хорошо, Уил, как у тебя? Чем порадуешь?
— Четыреста сорок два кирпича готовы, через час будет готова новая партия. Еще неделя работы и у нас хватит материала для печи, сэр!
— Отлично, с Рамом больше не было проблем?
— Нет, сэр, с ним мы теперь родня. Его жена и Гу являются сестрами и мы теперь хорошо ладим, — Лайтфут даже позволил себе широко улыбнуться.
— Уильям, какого качества сталь мы сможем получить? — меня давно мучал этот вопрос, что если все эти старания снова дадут нам мягкое железо, которое прекрасно точится, но быстро тупится.
— Сэр, оно будет в разы лучше того, что вы получали раньше. А дальше все зависит от того, какие добавки в него еще попадут, в железной руде очень часты вкрапления разных металлов. А почему вас это беспокоит, сэр?
— Я хотел наладить ковку мечей или сабель. А с плохим качеством железа, это будет глупой затеей.
— Сабли или мечи? — задал вопрос Лайтфут.
— Хочу сабли, но не знаю, что получится.
— Для сабель нужна сталь гибкая, твердая, с хорошей вязкостью, сэр. Мечи делать проще. Мы делали большие скоторезы, с длиной клинка сорок — пятьдесят сантиметров. Их мы сможем ковать без проблем, если вас устроит.
— А с длиной клинка семьдесят? — задавая вопрос, ожидал, что американец похвалится, что это не проблема.
— Не знаю, сэр, это надо пробовать, такие длинные мы не делали. Но если постараться, может и получится.
— Уил, зайди ко мне, как будешь свободен. Попробуем на бумаге прикинуть примерный образец.
— Хорошо, сэр, я зайду сегодня.
— Не к спеху, Уил, лучше мы займемся этим, как получим сталь. А чугунные котелки сможем отливать?
— Да, сэр, это намного легче, чем сталь, мы будем получать чистый чугун с большим процентом углерода. Его просто залить в готовую форму и котелок будет наш.
— Уильям, — я даже задержал дыхание, — чугунные трубы? Их мы сможем отлить?
— Вы хотите сделать примитивную пушку, сэр? — Лайтфут оказался далеко не дурак, понял о чем речь с полуслова.
— Да.
— Думаю да, но тоже побоюсь гарантировать качество, — Американец закончил складировать готовые кирпичи и теперь стоял передо мной, выпрямившись. Я внимательно посмотрел на него: молодой, успел повоевать и отлично разбирается в металлургии. Будь он здесь с самого начала, я бы многое успел сделать и наворотить. Но пушки — это вопрос не завтрашнего и не послезавтрашнего дня. До пушек еще надо много чего сделать: доспехи, оружие, инструменты, посуду.
