— Он поступил непорядочно, заявив об отказе на самой церемонии, — не согласилась с ней Яла. — Разве тебе бы понравилось такое, Аса? Олерианайлер должен был позаботиться о репутации бывшей невесты и отменить свадьбу хотя бы накануне. Все заранее согласовать, а не испугаться взятой на себя ответственности в последний момент.
— Бросьте, девочки, не спорьте, ну его, — поморщилась Айрин. — Я уже все обдумала, успокоилась и поняла, что он меня недостоин. Пусть считает, что я его простила. Так всем будет легче. И родители меня поддержали. Они вчера приходили меня проведать.
— Твоя мама на церемонии, когда тебя увезли, сильно переживала, — подхватила новую тему обсуждения Яла. — И мы все тоже. Так что не думай, что нам было безразлично, раз мы раньше не пришли.
— Все ведь заняты, — виновато оправдалась Аса. Даже сегодня вырвались совсем ненадолго. Не сердись, подружка.
Головы девушек синхронно повернулись к настенному индикатору времени, медленно набирающему желтизну. И неторопливые посиделки сменились бурным прощанием с обещаниями прийти, как только выдастся удобный момент, теплыми дружескими поцелуями в щеки, пожеланиями не скучать и легкой, успешной работы.
Вспомнив, что его тоже ждет работа, Ринат выключил просмотр. Снова подключил стабилизатор, сосредоточиваясь на показателях аппаратуры. Однако мысли об увиденном не покидали ученого.
Ринат был в замешательстве. Он ведь хотел убедиться, что Айрин в панике. Тогда ее возвращение становилось оправданной мерой. А она спокойна, значит, и в возврате смысла нет. Конечно, судя по словам подруг, отмена свадьбы испортила невесте репутацию и не факт, что она теперь выйдет замуж. Но это не критично для целеустремленной Айрин, которая, несомненно, найдет способ получить то, что хочет. И уже все для этого делает.
Возник парадокс: Нею надо вернуть, Айрин не надо возвращать. И как поступить?
— Так и думал, что ты уже здесь, — отвлек его от тяжелых мыслей взбудораженный голос Ильи. — Значит, я правильно сделал, что сюда первым делом рванул, а не на квартиру.
Он бесцеремонно развалился в кресле Анатолия Николаевича и, заметив, что в облике друга появилась какая-то неправильность, так же прямолинейно поинтересовался:
— Ты подстригся, что ли? Или просто причесался?
— Стало хуже? — смутился Ринат.
— Нормально. Да какая тебе разница? Все равно ведь из лаборатории не вылезаешь, — отмахнулся Бершев, которого внешний вид ученого, несомненно, занимал куда меньше собственных проблем. Потому он быстро выбросил все эти пустяки из головы, скептически осмотрел заваленный бумагами стол и не удержался от вопроса: Создаешь видимость работы? Или реально успехи есть?
