Если честно, трепет в животе был скорее приятным, чем наоборот. Шагая вперед энергичной, пружинистой походкой, я вдыхала прохладный ветерок с запахом приближающегося дождя. У меня теперь есть работа, доходы резко выросли и начальство разрешает орать на клиентов. Мне ли жаловаться на жизнь?
Яркие краски и людные тротуары Гастауна сменились зарешеченными окнами и заколоченными дверями Даунтаун-Истсайда, и через несколько кварталов я свернула на неприметную улочку. Остановилась перед черной дверью с облупившейся краской и выцветшими буквами. Вот я и снова здесь.
Как только я потянулась к ручке двери, радостное волнение тут же смыло волной отвращения. Как и вчера, меня охватило непреодолимое желание бежать отсюда. Я стиснула зубы и шагнула в дверь.
В баре было тихо, только сверху, из того угла, где лестница, доносился гул голосов. За столиком сидело всего три посетителя – мои старые знакомые. Над листом бумаги склонились три головы – рыжая, черная и кудрявая каштановая.
Я подошла ближе, и Эзра поднял голову. Разные глаза, теплый карий и белый, встретились с моими.
– Она вернулась!
Аарон выпрямился, сверкнул зубами, усмехаясь:
– Явилась за новыми приключениями на свою голову, а, новенькая?
– Не волнуйся, я хорошо вооружена.
В конце концов, газировочный пистолет всегда при мне.
Не успела я обойти их столик, как Клара вылетела из кухни со стопкой бумаг.
– Тори! – просияла она. – А я боялась, что ты передумала.
– Ни за что.
Я села на барный стул, пока она рылась в бумагах. Аарон, Кай и Эзра снова уткнулись в какую-то большую карту.
– Я рада. – Клара вытащила из стопки листок и сунула мне, а затем протянула ручку. – Столько дел накопилось. Наконец-то переделаю всю бумажную работу за полгода – теперь, когда не нужно больше стоять за стойкой по очереди с Купером. Он тоже будет рад вернуться к своему обычному графику. Трудолюбие – не его сильная сторона.
Я рассеянно кивнула, хмурясь над листком. Он был не похож на те заявления о приеме на работу, которые мне приходилось заполнять раньше. На логотипе вверху стояли буквы «ОМП» – та самая аббревиатура, которую Дариус упоминал вчера на собрании.
Мысленно пожав плечами, я начала заполнять анкету. Обычные вопросы – имя, дата рождения, адрес, номер телефона, контакты для экстренных случаев. В самой верхней строчке стояло: «Номер ИНМ», но я ее пропустила. Что за номер такой? Клара, наверное, знает.
Я покончила с анкетой, и Клара положила передо мной налоговую форму – самую обыкновенную. За дальним столиком громче зазвучал голос Аарона, в нем появилось раздражение, но я не стала отвлекаться. Не хватало еще напутать с цифрами, чтобы с меня потом вычли двойные налоги или еще что-нибудь в этом роде.
