Нелегко было женщинам прорваться в космос. В Штатах уже в 1960 году были отобраны женщины-пилоты для космических полетов. Но через год глава администрации НАСА приказал закрыть программу подготовки женщин-астронавтов – это стало для них тяжелым ударом. В 1963 году СССР первый запустил женщину в космос, «утерев нос» американцам. Но после этого советская женская группа космонавтов тоже была расформирована. Почти 20 лет Валентина Терешкова оставалась единственной женщиной-космонавтом в мире. Эра дискриминации по признаку пола для американских астронавтов закончилась в 1976 году, когда был объявлен открытый набор мужчин и женщин для полетов по новой программе «Спэйс шаттл» (см. 28 января). В 1983 году стартовала первая американская женщина-астронавт Салли Райд. К 2020 году в мире было уже 64 астронавтки (а общее число космонавтов достигло 565). «Космические леди» есть не только у США, но и у Великобритании, Канады, Франции, Японии, Швеции. Американка Пегги Уитсон даже стала командиром 16-го экипажа МКС.
А в России женщин по-прежнему не очень-то пускают в космос. Список российских космонавток состоит всего из четырех имен: Валентина Терешкова, Светлана Савицкая (два полета, второй с выходом в открытый космос), Елена Кондакова (тоже два полета) и Елена Серова.
История покорения космоса женщинами имеет и трагическую сторону. В двух катастрофах шаттлов погибли четыре женщины.
26 июля
Голоса ушедших лет
26 июля 1951 года при археологических раскопках в Великом Новгороде была найдена первая берестяная грамота.
Сейчас в коллекциях археологов имеются сотни берестяных писем и записок, найденных при раскопках в разных русских городах. Древнейшая из них относится к началу XI века, позднейшая – к середине XV. Это хозяйственные распоряжения и политические донесения, школьные упражнения и рецепты ремесленников, крестьянские жалобы и записи ростовщиков. Вот, к примеру, берестяная записка XI века, пишет женщина: «Что за зло ты против меня имеешь, что в эту неделю ко мне не приходил? Неужели я тебя задела тем, что посылала к тебе? А тебе, я вижу, не любо. Если бы тебе было любо, ты бы вырвался из-под людских глаз и пришел». Оказывается, в то время было много грамотных людей самых разных сословий, а ведь до этого открытия в науке бытовало мнение о почти поголовной неграмотности населения Древней Руси.
Устанавливать возраст такого рода находок помогает метод радиоуглеродного анализа. Дело в том, что в растениях всегда имеется радиоактивный изотоп углерода с периодом полураспада 5570 лет. Он образуется в атмосфере Земли из азота под действием космических лучей. Этот радиоактивный углерод наравне с обычным углеродом входит в состав углекислого газа и поглощается растениями. После гибели растения пополнение его радиоактивным углеродом прекращается. Имеющееся же количество этого изотопа постепенно распадается. Определяя процентное содержание радиоактивного углерода, определяют возраст бересты и других предметов органического происхождения.
