Тот, однако, медлил:
– Я?
– Да! Ты не для себя целуешься – для дела, – начал инструктаж опытный советник. – Глаза закрой!
Потенциальный жених послушно зажмурился и даже потянулся губами к золотой маске на лице мумии, но в последний момент струсил и отскочил назад.
– Нет… Я так не могу. Мы ведь даже не знакомы! Давай ты!
Конь только головой замотал:
– М-м-м, Княже… Если б это кобыла была, так я бы, конечно, да! Ну чего тут сложного? Вот смотри, я покажу… – и даже склонился над мумией и скосил глаза на Князя. Мол, видишь, как просто: – Только не в щёчку, а… вот, видишь? – потянулся губами к фараонихе конь.
Но тут гробница под его копытами развалилась на досочки, а он уткнулся мордой прямиком в губы золотой маски. Как по волшебству, мумия резко села.
– Очень рад познакомиться… – попытался сгладить неловкость Князь. А конь, не теряя времени, выхватил из рук ожившей фараонихи драгоценный ключ и раскланялся со всей возможной учтивостью.
– Мы скоро вернём… Мы здесь на экскурсии…
Князь и Юлий со скоростью ветра покинули помещение.
Царица осталась сидеть в одиночестве. Но именно в этот момент в потайную комнату неосторожно заглянул Алёша, который безрезультатно тыкался во все двери в поисках выхода. Она открыла глаза и увидела его, того самого, что снился ей три тысячи лет и должен был составить её личное фараонье счастье.
– Извините, – бросил богатырь и исчез за дверью, не придав этой встрече никакого значения. А зря!
Миновав последние несколько ступенек лестницы, Алёша выбрался из пирамиды и оказался на одной из бесконечных улиц мёртвого города. И нос к носу столкнулся с двумя мумиями, которые куда-то очень спешили. На мгновение все замерли, с изумлением рассматривая друг друга.
– Болеете? – уточнил сочувственно Алёша, потому что никаких других объяснений их странному виду найти не смог.
Мумии, переглянувшись, бросились в разные стороны. Вид Алёши им тоже не понравился.
Богатырь недоумённо пожал плечами, осмотрелся и увидел впереди большое красивое здание, возле которого стояла толпа таких же «болеющих» жителей, обмотанных странными тряпками с ног до головы.
Это были жрецы – хранители чаши, которые оживлённо рассказывали горожанам, что произошло что-то ужасное. Алёша сразу понял, кто причина беспокойства местных жителей. И бросился обратно.
Там в гордом одиночестве из последних сил болтался на ручке, как на турнике, Дурило. Как ни старался он изменить ход истории, силёнок не хватало. Древний механизм не поддавался. От отчаяния по щекам мужичка текли слёзы.
