Фераки довольно кивнул.
– Я впечатлен вашими познаниями, принцесса. Мало кто сведущ в таких вопросах.
– Мне как будущей правительнице преподавали все религии, – пояснила Тамар.
– А я ничего не понимаю, – вмешался Инди.
– Просветите этого юношу, – сказал Фераки, – а я послушаю, насколько обширны ваши знания.
Тамар наморщила лобик, вспоминая.
– Зороастризм – это религия древних персов, ее последователей можно встретить по всему миру, в том числе и на Кавказе, но особенно в Индии – там их зовут парсами. Зороастрийцы считают, что мировую историю можно рассматривать как борьбу сил добра и зла, между богом света Ормаздом и... и богом тьмы Ариманом...
– О, Ариман, – вторя, протянул Фераки и снова поклонился камню.
– Значит, вы никакой не зороастриец, – проговорила девушка, – и вы не поклоняетесь богу света Ормазду, а поклоняетесь богу тьмы. – Девушка замолчала, не в силах выговорить.
– Он поклоняется Ариману, – договорил за нее Инди.
– Да, Ариману всемогущему и всеблагому, – с трепетом произнес Фераки.
– Но такой веры не существует, – запротестовала Тамар.
– Так считают те, кто не допущен до высших знаний, – прервал Фераки. – Вот уже тысячи лет только избранные могут служить Ариману в его священной борьбе против Ормазда. И только они, избранные, получают от щедрот его, – Фераки блаженно улыбнулся. – Ведь Ариман сделал так, чтобы из моей земли брызнул фонтан черного золота.
Фераки вдруг помрачнел.
– А теперь кое-кто хочет отнять у меня мои богатства. Восстание черни в Баку несколько лет назад послужило тому предупреждением. И только Ариман способен защитить меня. При условии, что я окажу ему соразмерную услугу.
– Услугу? – переспросила Тамар.
– Он хочет оказать эту услугу с твоей помощью, – сказал Инди, уловив выразительный взгляд Фераки.
Фераки взял с постамента черную свечу и коробок спичек. Чиркнув спичкой, он зажег свечу и поднес ее к камню. А потом заговорил на своем родном языке.
– О чем он говорит? – спросил Инди у девушки.
– Он говорит, что я – королевских кровей. А ты – иностранец знатного происхождения, тоже чистых кровей.
– Ну, это он преувеличивает, – хмыкнул Инди. – Переводи дальше.
– Он говорит, что при помощи нас он нанесет сокрушительный удар по Ормазду. Дальше он спрашивает Аримана, считает ли он такую услугу соразмерной.
Инди наблюдал за пассами и буквально раскрыл рот от удивления, когда пламя свечи прильнуло к камню и исчезло, словно его всосала тьма.
Фераки ликовал. Он повернулся к своим пленникам и произнес:
