— Да, — и добавляю, — Ольга Павловна порекомендовала.
— Это правильно, — Шен одобрительно кивает. — Значит, осматриваетесь? И как Вам понравилось у нас в Армагорске?
Вопрос он, конечно, закономерный задал, но я почему-то не нашёлся, что сказать. Поэтому просто улыбнулся и пожал плечами. Шен, видя мою заминку, покивал и посмотрел на стоящего рядом со мной Миколу, который красноречиво держал в руках картуз с деньгами. Похоже, китаец узнал мой головной убор, и, наверняка, догадался о происхождении столь крупной суммы в столь мелких монетах. Ну, ещё бы, он ведь прекрасно знает, за что меня упекли в одну с ним камеру.
— Я смотрю, Вы здесь времени зря не теряли! — усмехается Шен и кивком указывает на «кошелёк». — Кого на этот раз?
— Он, Ваша милость, Трофима победил! — Вступает в разговор Микола и восхищённо добавляет: — Цельных два ра́за! Подряд!
Шен делает удивлённое лицо, и с видом понимающего человека произносит:
— Трофим — сильный боец. Его не так просто одолеть!
— Ну, Емельян посильней был, — я пытаюсь выглядеть поскромнее.
При упоминании неизвестного ему Емельяна, которого авторитетнейший источник только что классифицировал как бойца превосходящего силой самого Трофима, Микола настораживается, и переводя крайне заинтересованный взгляд с меня на Шена и обратно, жаждет продолжения, но спросить в открытую всё же пока не решается. А я бы и не стал рассказывать. Вот сейчас это как раз та самая часть правды, о которой пока лучше не говорить.
— Что ж, в этот раз победа в кулачном бою принесла-таки Вам прибыль, — китаец улыбается, явно намекая на то, во что обошлась мне «победа» над Емельяном.
— Да уж… — саркастически ухмыляясь, выдавливаю из себя я. Совсем как Киса Воробьянинов.
— Но, друг мой, Вы ведь куда-то направлялись? — Переводит разговор в серьёзное русло Шен.
— Да, — со вздохом соглашаюсь я, и делаю попытку разъяснить ситуацию: — Мы собирались вот эти монеты, — я показываю рукой на картуз, — поменять на более крупные. В смысле более крупного достоинства.
— Что же, — говорит русско-китайский маг, — Это вполне разумно. Я бы и сам так поступил. Где собираетесь менять?
Вот он говорит-то вроде бы со мной, но ответа явно ждёт от Миколы. А тот долго ждать и не заставляет:
— Так в лавку к нам идём, — тут же, видимо поняв, что Шен может его, Миколу, и не знать (а это скорее всего), конкретизирует, хотя по мне так себе уточнение: — К Роман-Григоричу! — и снова спохватившись, добавляет: — Слесарные изделия Михайлова!
