Поворачиваюсь к Миколе, а он уже здесь. Подаёт мне сюртук. Но не просто подаёт, а держит за ворот обеими руками так, чтобы я просто руки просунул. Я так и делаю. А картуз? А картуз мой в руках у старика, он смотрит на меня, и, поймав мой взгляд, поворачивается к публике. Правой рукой он поднимает над головой какую-то серебряную монету, молча показывает её людям и кладёт в мой картуз. Мужик похожий на Акимыча тоже показывает толпе монету, и так же молча кладёт её в картуз.
Народ одобрительно загудел. Старик отдал картуз Миколе, тот приняв мой головной убор, двинулся было к зрителям, но его уже обступили со всех сторон. Люди, положив что-то в картуз выбирались из кучи и кланялись мне. Кто просто склонял голову, а кто и в пояс. Ни хрена себе! Я повернулся к старику:
— Это чёй-то они?! — спросил я в полном обалдении.
— Вы, Ваша милость, большое дело сделали. Трошку одолели, — старик прям-таки наслаждался ситуацией. — Семь лет с ним окаянным сладу не было. Токма што Гришка-стрелец один и мог. Дык его ж поди дозовись. Служба она ж то в дозоре, то в походе, а то ишшо как. Этот стервец и озоровал по-всякому. А тут ему такой укорот, да ишшо какой! Вот народ и радуется.
— Ну, не все, наверное, радуются, — поискал глазами пузана, но он уже затерялся в толпе. — Кому-то этот Трошка очень по душе был.
— Вы, Ваша милость, про Андрюшку штоль? — добродушно усмехнулся старик.
— Ну, этот, что ногами всё предлагал, — я никак не мог подобрать правильные слова для идентификации пузана. — Такой с пузом. — И я показал руками пузо.
— Андрюшка! — старик улыбался. — Ему, мил человек, Андрюшке-то всё едино хто кого побьёт. Лишь бы дрались. Вот он и подзуживал. А хто кого… — старик махнул рукой не окончив фразы.
— А как Вас зовут? — вдруг спохватился я.
Старик перестал улыбаться, и глядя куда-то в сторону спросил:
— Да на што оно Вам?
А действительно зачем? Просто понравился мне этот дед.
— У меня не так много знакомых в этом городе, — я, наконец, нашёл нужные слова. — А Вы показались мне человеком достойным.
— Так уж и достойным? — усмехнулся старик.
— Ну да. Вы и за своих переживали и за меня, незнакомого человека, — попытался я аргументировать свою позицию. — И за Ваньку тамбовского.
— Эх, мил человек. Это разве што? — скромный он всё-таки, дед этот. — Супротив Трошки и чужие свои.
— Ну а всё-таки, как Вас по имени-отчеству? — я решил довести начатое до конца.
Старик усмехнулся, глядя в сторону, вздохнул, а потом негромко сказал, даже не мне как будто, а словно бы куда-то в пространство:
