А у нее… никого.
Слезы обожгли Кейли глаза. Ее родители ушли безвозвратно, и, даже когда они были в ее жизни, праздники в их семье не походили на рождественскую открытку.
Возможно, брак с Эйданом был ее единственным шансом обрести семью, детей. Кейли оглянулась, надеясь, что никто не заметил ее слез, и направилась в дом.
Единственное, что хуже одиночества, – это жалость. Но не успела она сделать и шагу, как налетела на что‑то твердое.
– Ну вот, мы опять столкнулись, дорогая.
Коул добродушно улыбнулся. На его дорогой рубашке остался крем от торта.
– Коул, мне очень жаль. Я испортила тебе рубашку…
– В любом случае это не самая любимая. – Он пожал плечами, слизывая глазурь с пальцев.
– Мне следовало быть внимательнее…
– Ничего страшного. Я брошу эту в стирку и возьму одну из папиных. – Коул смахнул слезинку с ее щеки. – Серьезно, Кейл, не надо плакать. Это просто рубашка.
– Что ты ей сказал?
Паркер внезапно возник рядом, и все присутствующие на вечеринке, услышав его голос, уставились на них троих.
– Ничего. Это была случайность, вот и все. – Коул вытер пятно салфеткой.
Паркер посмотрел на нее, словно ему требовалось подтверждение.
– Извини, Коул. Я заплачу за рубашку. Извините за беспокойство, – выдавила Кейли, повернувшись к миссис Эббот.
Хотелось сбежать с праздника, но обещание продолжить занятие с детьми после перерыва на торт удержало ее.
Забежав в первую попавшуюся на пути комнату, Кейли закрыла за собой дверь и перестала сдерживать слезы.
Как ни унизительно было расти в нищете с отцом, посмешищем всего города, это сделало ее сильной. Потерять отца было больно, но вполне ожидаемо, учитывая его образ жизни. Потеря матери едва не сломала ее…
Ивви нашла способ справиться с болью – начала новую жизнь в тысячах миль от родного городка. Кейли встретила Эйдана в то время, когда чувствовала себя невероятно одинокой. Он был добрым и надежным, а Кира заменила ей сестру. Но им пришлось расстаться.
Дверь приоткрылась. Кейли ожидала увидеть Саванну, но на пороге стоял Паркер.
– Я пришел с тортом. – Он протянул ей тарелку.
– Спасибо, Паркер. Может быть, позже. – Кейли смахнула слезы со щек, избегая его взгляда.
– Ты уверена, что Коул не сделал ничего… неуместного? Я видел, как он коснулся твоего лица, и вид у тебя был взволнованный.
– Дело не в Коуле. Я была уже расстроена и пыталась уйти, пока никто не заметил, но врезалась в Коула. Что и привлекло всеобщее внимание.
Кейли вздохнула.
Паркер подошел ближе, протянул упаковку салфеток.
