– Я буду первым. – Паркер поправил очки на переносице и повернулся к ней, не отрывая взгляда от страницы. – Я восхищаюсь чувством сострадания Кейли, ее решимостью, мужеством и творческой натурой. Еще я ценю ее уникальную красоту.
Сложив руки на груди, Кейли задумалась над термином «уникальная красота». Неужели он пытается сказать, что она дурнушка? Что еще важнее, даже если это комплимент, почему ее должно волновать, что он думает о ней?
Возможно, по той же причине, по которой ей было небезразлично мнение Бреннанов. Большую часть жизни она ничего не могла поделать со слухами о ней и ее родителях. Ее называли «бедняжкой» в лицо и за глаза – Кейли не раз слышала, как соседи полушепотом сплетничают о неблагополучном семействе Джемисонов в проходах между полками в супермаркете, не подозревая, что она рядом.
– Прекрасный список, Паркер, – Саванна, казалось, чувствовала ее беспокойство, – но давай уточним, почему ты восхищаешься этими качествами Кейли.
Лицо Кейли вспыхнуло, когда она встретилась с ним взглядом. На лбу Паркера выступила испарина – он выглядел таким же испуганным, как и она.
Паркер был уверен, что его сердце вот‑вот выпрыгнет из груди. Когда он назвал красоту Кейли уникальной, она прищурилась и сложила руки на груди, словно закрылась. Так что хотя он и хотел сделать комплимент, она явно восприняла его слова превратно. Первый промах.
Он открыл рот, чтобы объяснить, что она снова неправильно поняла его, но вчерашний совет Бенджи отозвался эхом в его голове. «Не будь ослом».
Макс предложил сделать эти слова его девизом и вытатуировать на запястье.
Паркер тяжело сглотнул и задержал взгляд на Кейли.
– Мне нравится, что она демонстрирует сострадание через деятельную помощь другим людям. Я восхищаюсь мужеством, которое ей потребовалось, чтобы начать свой собственный бизнес и продолжать развивать его.
Кейли, казалось, была ошеломлена тем, что Эббот смог собрать воедино законченное предложение, которое ее не оскорбило.
– Ее творческая натура проявляется в украшениях, которые она создает, а ее уникальный стиль выделяет ее среди всех, кого я знаю. – Паркер на мгновение опустил глаза. – И она красавица. Но ее красота особенная, иная.
Когда Паркер закончил, ни Саванна, ни Кейли не промолвили ни слова. Они обменялись взглядами и снова уставились на него.
Неужели он снова облажался?
– Плохо вышло? – спросил он свою невестку.
– Нет, Паркер. Это было прекрасно. – Она улыбнулась ему так, как улыбалась его маленькому племяннику, когда тот осваивал какое‑то новое умение.
