Но не только представители царских и аристократических родов вступали в смешанные браки. В одном из древних папирусов можно прочесть о македонянине Махатасе и его жене Азии, которые жили около 250 г. до н. э. в Фаюме, к югу от Каира, современной столицы Египта. В то время как муж оставался верен греческим богам, своей жене он позволял поклоняться сирийской богине Кибеле. Их дети стали молиться как Зевсу, так и Кибеле. В другом папирусе говорится о том, что македоняне не только не запрещали своим женам молиться прежним богам, но порой и сами молились вместе с ними. Так был сделан первый шаг к женской эмансипации.
В представлениях тогдашних людей человек являлся микрокосмом, миром в малом, а космос — макрокосмом, человеком в большом масштабе. Одновременно с расширением географических горизонтов происходило расширение человеческой мысли, возникало новое гуманистическое представление о жизни. Принцип этого гуманизма сформулировал современник Александра Македонского, греческий драматург Менандр: «Бог один для всех — и для свободного, и для раба»; «Ни один человек мне не чужд, ибо от природы все люди равны». Менандру принадлежит и такая знаменитая фраза: «Что за славное существо человек, когда он человек». В представлении Менандра, цивилизованная сущность человека лежит в основе идеала «homo humanus» — «человечный человек». Он на равных правах включал в это понятие и женщин, и рабов. Острый наблюдатель человеческого поведения и страстей, он снисходительно относился к людским слабостям и проявлял глубокое понимание женской натуры.
С психологической точки зрения женщину открыла эпоха эллинизма. Измененное положение женщины неизбежно повлекло за собой и новое отношение к браку. Философ Аристотель, воспитатель и домашний учитель Александра Македонского, призывал пересмотреть взгляды на женщину и на брак. Он утверждал, что брак должен служить не просто получению потомства, а быть сообществом двух людей, объединившихся ради выполнения общих задач. Задачи эти разделены, работа у каждого разная; оба «помогают друг другу, при этом каждый вносит свой вклад в целое, находя в таком содружестве пользу и удовольствие». Брак имеет нравственную основу, если нравственны оба супруга; как ни различны их сущности, у каждого свое достоинство; такие отношения могут принести и телесную радость. Аристотель считал оскорблением «всякую любовную связь мужчины вне дома». Для нравственной чистоты человеку необходимо почитать богов, уважать родителей, хранить верность в дружбе и браке.
