Я не ошибся – из экипажа десантировался всего один человек, крепкий кудрявый мужичок, очень похожий на Александра Дюма, зачем-то вырядившегося в полицейский мундир. Мой давний знакомый Жорж Десампье – инспектор по экономическим преступлениям муниципальной полиции Марселя. Суетливый весельчак, пьяница, жуткий взяточник, бабник и одновременно – грандиозный подкаблучник. Словом, приятный парень.
– Месье де Лавардан! – радостно воскликнул ажан. – Наконец-то я вас нашел!
Но тут же посерьезнел и покосился на машину.
Я молча распахнул дверцу пассажирского сиденья, подождал, пока Жорж туда втиснется, а потом сам сел на водительское место.
– Месье Александр! – Полицейский расплылся в счастливой улыбке. – Я вас сегодня целый день пытаюсь найти, а когда уже собрался домой, совершенно случайно наткнулся.
– Я тоже рад вас видеть, Жорж… – Ответная приветливая улыбка вышла у меня слегка кривоватой, но полицейский вроде бы ничего не заметил.
Десампье жестом попросил меня подождать, нырнул к себе в портфель и вытащил несколько листочков бумаги.
– Готово! – Морда Жоржа преисполнилась торжественности. – Местонахождение интересующих вас людей установлено. Все они во Франции, а один из них проживает в самом Марселе. Богатый рантье, ничем предосудительным не занимается. Впрочем, как и остальные.
– Браво! Отличная работа. – Я быстро посмотрел бумаги и пару раз хлопнул в ладоши. – Жорж, вам позавидовал бы сам Франсуа Видок!
– Вы мне льстите, месье Александр… – Полицейский расплылся в счастливой улыбке, но тут же уставился на меня, словно ожидал чего-то еще, помимо комплимента. И даже пошевелил пальцами, словно пересчитывал купюры.
Мне захотелось сочувственно покачать головой. Бедный Жорж… Ей-ей, не позавидуешь; восемь детей мал мала меньше и мегера-жена сделали из него законченного взяточника. Но при этом с головой парень дружит – берет с умом и знает, с кем делиться.
Я потянул время из вредности, а потом тоном благодетеля заявил:
– В субботу я обедаю с товарищем министра и обязательно упомяну о вас, Жорж. А завтра к обеду сходите в банк, проверьте свой счет. Я высоко ценю ваши услуги.
– Месье Александр!!! – Инспектор прижал руки к груди.
– Но это еще не все…
– К вашим услугам!
– Этот человек… – Я очеркнул пальцем фамилию на листочке. – Очень нехороший человек. Он обидел много уважаемых людей. Думаю, не помешает, если вы им займетесь.
– Что вменить? – Полицейский преданно уставился на меня.
– Завтра с утра вас навестит мой адвокат, он подскажет насчет обвинений. Но пока официально не давайте делу хода. Главное, чтобы клиент проникся и был готов к разговору.
