Алый прищурился, и глаза его полыхнули облесками расплавленной лавы.
— Я готов принять эти аргументы, — сказал он ровно, — Но учти: если эта девка опозорит Предгорье перед всем миром, я лично возглавлю следующую смуту.
— Услышано, почтенный Старейшина, — усмехнулся Ос. Именно этот момент и выбрал кто-то из секретарей, чтобы осторожно постучать в дверь.
— Ну? — Старейшина бросил на врага любопытный взгляд.
— Ящик пыльцовой настойки времен Маб на моего.
Очи Алого полыхнули азартом.
— Принято! — сообщил он, а после махнул рукой, убирая полог тишины, и гаркнул:
— Войдите!
— Простите, господин советник, — бедняга До глядел на Оса и искренним сожалением, — Мне не удалось отстоять тот закон о придворных торжествах!
Водному осталось только вздохнуть: его секретарь был замечательным драконом, но довольно юным — какие-то восемьсот лет, смех один! — и, как многие каменные, излишне прямолинейным. Что самое обидное, не скажешь же ему: "Я специально составил такой документ, чтобы старина Рик выиграл спор, получил свою коллекционную выпивку и почувствовал себя победителем, а не проигравшим — самолюбие ближайших врагов нужно беречь". К сожалению, выразиться таким вот образом советник не мог, потому осталось лишь ободряюще улыбнуться До и прочувственно сказать:
— Не огорчайтесь, секретарь До, вы отлично поработали, просто Совет Старейшин порой бывает несколько… критичен. Полагаю, премию вы вполне заслужили — за потраченные нервы. Не спорьте! И будьте добры, вызовите ко мне…
И вот тут Ос запнулся. Совершенно очевидно, что к будущей княгине нужно приставить какую-нибудь доверенную госпожу, которая поможет подготовиться к съезду и достойно там сопроводить. Только вот кого? Водный даже на миг растерялся. В ближайшем княжеском окружении было две подходящие кандидатуры: Аки Белая и Ми Ледяная. Первая была лучшим вариантом: идеальное воспитание, вкус, дипломатичность и холодно-острый, отточенный как клинок ум, каким мало кто из молодняка мог похвастаться. Однако, тут была серьёзная проблема: Аки была первой любовью Тира, достаточно серьёзным увлечением, которое князь долго не мог перебороть. Да, у неё уже была пара, чувства остались в прошлом, только вот весь опыт общения с женщинами мягко намекал Осу, что сразу же сводить бывшую возлюбленную с будущей женой — идея не самая разумная.
Оставалась Ми, благо та к Тиру никогда не проявляла ни капли интереса и выросла на глазах у Оса, пользуясь его безусловным доверием. Однако, тут тоже была некая проблема: девушка была аристократкой до мозга костей, и с низшими слоями общества, в отличии от своего брата, никаких дел не имела. Можно ли было рассчитывать, что драконица не только легко сможет найти общий язык с человечкой, но и заслужит её доверие?
