И тут — усыновление меня.
Род стихийников, прославившихся мастерским владением воздушными техниками, принимает к себе убогого сироту, обделенного даром. Официально заявлено, что я, Сергей Друцкий, достиг ранга Ученика, но это — ложь. Сертификат куплен, экзамен на владение стихиями никто не проводил. Как же это вышло, спросите вы? У аристократов есть свои школы, там их отпрыски учатся по специальным программам, заточенным под определенную стихию. Образовательная структура выстроена по образцу Сёгуната и имеет три ступени. Бездаря просто обязаны выявить на уровне младшей или средней школы. Так бы и случилось, но хитроумные родичи перевели меня на домашнее обучение. Этим летом я получил на руки аттестат о дистанционном окончании средней школы воздуха. Честно говоря, даже название этого учреждения вылетело у меня из головы.
Старшая школа в Русском Империуме не является обязательной. Я прямо сейчас могу устроиться на работу в одну из клановых компаний, не заморачиваясь магической составляющей. Знаете, экономисту или штатному аналитику волшебство вообще не требуется. Так что выбрасывать три года коту под хвост не придется.
Мне — семнадцать.
В сентябре я мог бы поступить в одну из школ русских стихийников. Мог бы, но не поступлю. Ведь меня там сожрут на завтрак в первый же день. Я — ноль без палочки. Позор клана. И отношение ко мне соответствующее. Я сейчас говорю о сверстниках — полноправных наследниках Константина Федоровича. О его внучках, внуках и всевозможных внучатых племянниках. Плюс — дальние ветви…
Меня ни во что не ставят.
Презирают.
Гнобят.
Думаю, нет ничего удивительного в том, что подросток стал замкнутым, постоянно норовит похулиганить, погонять на байке по ночному Питеру в обход всех правил или взломать заокеанский сайт, повесив на его главной странице кукую-нибудь хрень. К примеру, кошкодевочку с большими сиськами или мультяшного персонажа, испражняющегося в футере. Зачем мы это делаем? Просто потому, что можем.
Техника вытеснила магию.
Я общаюсь с простолюдинами, иногда — с мелкими сошками из преступных группировок. Ворую деньги с пластиковых карт. Подключаюсь к правительственным и частным камерам. И это при том, что клан ни в чем меня не ограничивает. Любой каприз оплачивается, недоразумения с властями улаживаются.
Изгоем быть тяжело.
Так думает Сергей.
Вернее — думал…
Что ж, мне люто не подфартило. В мире, которым правят аристократы, я получил в свое распоряжение бесталанного мажора, обделенного навыками управления взвесью. Что б вы понимали, в мире потомственных дворян это явление невозможное. Если ты не владеешь магией, то относишься к числу простолюдинов. И точка. По всему выходит, что Друцкие приняли под свое крыло безродного мещанина. Неужели я — внебрачный сынишка Тимофея Друцкого? Не секрет, что Тимофей Константинович не гнушается адюльтером, изменяет своей благоверной активно и с превеликим удовольствием. Брак-то ведь по расчету, супруги даже спят в разных покоях…
