Теперь Гордин начинал понемногу говорить о сути дела, пользуясь тем, что Рич разрядился и уже способен воспринимать информацию адекватно.
— Да! Я давал команду ждать, — подтвердил Рич.
— Так вот, мистер Рич. Мы намерены выполнять эту команду. Более того, если вы забыли, то надо напомнить, что вы вообще не рассказали, где искать нашего клиента, как его зовут, как он выглядит. Мы сами этого не могли узнать. Тем более мы никак не могли потом взять автомат и отправиться на расправу. Кстати, автомата у нас нет. На его покупку тоже требуется время.
— Господи, Гордин, простите, пожалуйста! Я просто потерял голову, когда услышал обо всем этом. Я теперь не знаю, как добраться до Женере. Его куда-то увезли, надо узнать, куда именно. С ума сойти!
— Значит, к этому французу есть претензии еще у кого-то, кроме вас, — предположил Гордин.
— Возможно, — ответил Рич. — Но почему об этом не знаю я? Почему молчат мои информаторы, почему не шевелятся те, кто оказывает мне информационную поддержку из-за рубежа? Что это вообще за привидение, появившееся в самое неподходящее время?
— В шутку можно предположить, что это все-таки Черный Матрос ожил.
— Сергей, я вас очень прошу, давайте сейчас обойдемся без каких бы то ни было шуток. Поймите — обстоятельства не те. Я бы сказал, совершенно не те.
— Понимаю.
— Кажется, нам понадобится обещанная вами «тяжелая артиллерия». Связывайтесь с ней, определяйтесь с вознаграждением — я располагаю достаточными деньгами, чтобы оплатить любые притязания в разумных пределах.
— Понял. А в гостинице все по-прежнему?
— Да! Тут постараемся не выбиваться из графика. Послезавтра — следующий труп. И пусть директор увидит, что на сей раз мы подошли ближе.
— Хорошо, мистер Рич.
Англичанин упал на диван, обхватил голову руками, сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. Посмотрел на Гордина уже практически спокойно.
— Вот такая фигня получается, Сергей. Кто-то третий участвует в игре, участвует на полном серьезе. Даже чересчур. Значит, у нас очень мало времени. Надо, чтобы максимум через три недели мы все закончили. Понятно?
— Сделаем.
Рич устало кивнул и попрощался. Сказал, что будет держать их в курсе любых изменений и что ждет ответа от людей, призванных сыграть роль тяжелой артиллерии.
После этого Рич поехал к себе. Поехал кружным маршрутом — за рулем очень легко и хорошо думалось.
Ну вот, теперь все пойдет по-крупному. Директора надо кончать в ближайшее время, пока еще не успела завершить свою раскрутку бюрократическая машина и сделка не состоялась. Известно, что в правлении «Меридиана» уже колеблются и раздаются первые голоса, опротестовывающие необходимость гостиницы для сети. Если тут еще и директора убьют, то неизбежно все задержится. И это будет означать, что «Меридиан» утратит моральное превосходство.
