— Я уже не ем, но лучше бы сегодня без подробностей, — попросил я. — Своих хватает.
А в телевизоре перешли к зарубежным новостям. Две из них — о вступлении англичан в Евросоюз и о переносе столицы Калифорнии в Лос-Анджелес — не слишком меня увлекли. Но вот третья, о невероятном спасении группы скалолазов в швейцарских Альпах…
Как только я увидел на экране старшего в группе спасателей, я сразу же узнал его, несмотря на капюшон и защитные очки в пол-лица. Славка, дружище, с нежностью подумал я. До чего же я рад тебя видеть! Теперь, значит, ты в Альпах. Ну да, конечно, слишком долго на одном месте тебе нельзя, начинаются вопросы…
В последний раз мы перезванивались с ним лет пять назад, и тогда он, помнится, выручал альпинистов-неудачников в предгорьях Гималаев. А до этого работал в Андах, а еще раньше страховал туристов в американских Каскадных Горах. И всегда у него были отличные результаты, но сейчас, наверное, только я один знаю, почему он — самый лучший в профессии, и по какой причине он всегда старается скрыться от любопытных репортеров. В те времена, когда меня и Славку связывала одна общая цель, он уже выбрал свое будущее заранее. Ему, наверное, до сих пор кажется: если кто-то тебя спас, надо всю жизнь отдавать долги, спасая других…
На самом деле, Славка, это чушь, мысленно обратился я к нему. Поверь, я ведь не зря тебе много раз об этом говорил. Тут не бывает никакого «надо». У тебя нет долгов ни перед кем на этой планете — и уж тем более передо мной. И если я когда-нибудь попрошу у тебя о помощи, то лишь потому, что ты мне — друг, и больше нипочему…
Из-под лавины воспоминаний меня вовремя вытащил Димитрий, дернув за рукав халата:
— Смотрите-смотрите, Роман Ильич! Наш эпизод в новостях!
На экране промелькнул знакомый шестиэтажный дом с окнами-бойницами в Дар-эс-Саламе, с флагом у входа. Из дверей выкатывали больничную каталку с черным свертком.
Диктор уложился в пятнадцать секунд — сообщил именно о том, что предсказал Сергей Петрович: о количестве баллов по Рихтеру и необычной для этого района сейсмической активности. О погибшем подробностей не было — кому интересен бедолага из Танзании?
— Вы заранее знали, как они объявят, — сказал я Сергею Петровичу.
И это был не вопрос.
Сергей Петрович не стал отпираться. С легкой улыбкой он кивнул:
— В целом, да. Новости про мелкие зарубежные происшествия с незначительным числом жертв для федеральных каналов готовят метеорологи и эмчеэсники, а у Юрия Борисовича в обоих ведомствах есть прихваты. Поэтому «рыбу» пишем мы с Нонной Валерьевной.
