Попыхивая сигаретой, Улнис внимательно слушал Глеба, не проронив ни слова. Когда тот закончил повествование, он задал всего два вопроса. Первый:
— И что требуется от меня?
— Поехать в Новоморск, сориентироваться на месте, изучить город, обжиться и ждать меня. Когда я там появлюсь — стать моей тенью и смотреть во все глаза, чтобы кто-то из добрых людей не проломил мне башку или что-то в этом роде. В общем, ничего необычного для тебя, дружище, — произнес Глеб, ожидая дополнительных вопросов.
— И сколько мне заплатят за этот бенефис? — Это был второй вопрос.
— Десять тысяч «зеленых» сейчас, — на стол рядом с пепельницей легла тугая пачка ранее обналиченных долларов. — Это и аванс, и накладные расходы. По возвращении получишь столько же.
Владис молча поднялся из-за стола, сгреб деньги и направился в ванную приводить себя в порядок. Он, как настоящий профессионал, прекрасно понимал: чем быстрее он приедет к месту действия, тем больше у него будет времени для ознакомления с ним.
Подготовив себе надежный щит, Кольцов отправился в главный храм борьбы с организованной преступностью.
Пропуск в ГУБОП ждал Кольцова на столике дежурного офицера, который, сверив паспортные данные с указанными в пропуске, пропустил внутрь.
Старший оперуполномоченный встретил друга в своем кабинете. Его лицо было на редкость серьезным и озабоченным. Обменявшись с ним рукопожатием, он коротко проговорил:
— Ну, рассказывай, во что ты на этот раз вляпался?
— Так уж и вляпался, — усмехнулся Глеб. — Ты выяснил то, о чем я тебя просил?
— Поэтому и спрашиваю, во что ты вляпался. Какими краями за тебя цепляется ныне покойный преступный авторитет Валерьян Пятков по кличке Бармалей и еще живой, но не менее одиозный авторитет Игорь Муранов, он же Фашист. Как все это понимать? Просвети, дружище.
— Ты узнал подробно, кто эти двое?
— Зачем мне узнавать, если последнюю неделю я только о них и думаю, мать их так.
Майор нисколько не шутил, таким озабоченным Кольцову еще не приходилось его видеть. Отвечать ему он, видимо, не собирался, пока тот не удовлетворит его любопытство. Пойти же на его условия — значит, уступить инициативу и сделаться управляемой опытным оперативником марионеткой. Согласиться с такими условиями никак нельзя. Потому как аванс взят и уже пущен в дело, плюс репутация частного детектива.
— Ладно, давай не будем играть в бессмысленную игру «вопрос на вопрос», а откроем карты, — сделал Кольцов ложный финт и, увидев, как сыщик согласно кивнул, добавил: — Сперва ты мне ответишь, кто такие Фашист и Бармалей. И каким образом тебя это зацепило, что последнюю неделю ты только о них и думаешь. А потом я тебе все как на духу выложу.
