– Есть немного, – озвучил я результат размышлений, – Если можно помочь, надо помочь.
– Ключевое слово – если? Или ты хотел сказать, что помочь надо любой ценой?
– Если, – со скрипом ответил я.
– Я рада, что ты сохраняешься благоразумие, – откровенно насмехалась Кая.
– Ну а ты что? Не прикипела к тем, кто приютил тебя?
– Приютил? – Кая говорила тихо, но я отчетливо услышал бурю в её голосе, – Ты про Сергиуса, который готовит нас себе на смену в качестве дани барону? На роль убийц! Хорош же приют!
– Это лучше, чем ничего, – пожал я плечами.
– Не спорю. Но почему-то Сергиус не планирует готовить своих дочерей на ту же роль. Мы с тобой – всего лишь откуп для него. Инструмент для защиты своих близких.
– Это не так, – возразил я, – Сергиус относится к нам хорошо.
– Крестьяне к скотине тоже хорошо относятся. Да бессмертные тебя забери, я к мертвецам хорошо отношусь, потому что они позволили мне стать сильнее!
– Ты не ответила. Совсем не прикипела? За года здесь, никто не стал тебе близким?
– Только ты. Да и то, не стоит отрицать, что наши отношения строятся на взаимной выгоде.
– Не буду отрицать. Но я думал, что за этим стоит и что-то большее.
– Что же? – наклонила голову Кая. В её словах звучал интерес вперемешку с насмешкой.
– Не знаю, слышали ли ты в прошлой жизни, есть такое слово – дружба называется.
– Ой, Эрано, не начинай, – снова засмеялась она обидным смехом, – Где же были твои друзья, когда братья закинули тебя в магический ритуал, чтобы избавиться?
– Они…
Дрянная девчонка. Не было у меня друзей. Я был высокомерным, думал о себе и единственный, кем дорожил – мамой. Те женщины, которых я соблазнял и которым давал соблазнить себя – они всего лишь приятное удовольствие, а не что-то больше. Уж точно не друзья.
Дерьмо.
– Так мы не друзья? – спросил я прямо.
– Не знаю. Я не умею дружить. У меня, как и у тебя, никогда не было друзей, – Кая прекрасно догадалась, почему я замолчал перед этим.
– Тогда если мы с тобой два одиночества, то предлагаю попробовать.
– Что? – зафыркала девушка.
– Дружбу. Для чего-то другого мы слишком молоды.
– Эрано, Эрано, – погрозила она мне пальцем, веселясь.
Я тоже улыбался. Чего бы и не поулыбаться.
* * *
Деревню я покидал с тяжелым сердцем. Мы прибрались, как могли, заметая следы. Трупы сожгли за пределами деревни. Пришлось потрудиться, но крестьяне в этом вопросе поднаторели. Хоронить в землю банально опасно из-за ночей, поэтому все трупы утилизировались и для этого всегда имелся запас дров и жидкость для разжигания, которую варила Тара.
