— Еще до того я пообещал ей, что она сможет лечь на полчаса позже.
— Выходит, твое слово важнее моего? — прищурилась Валерия.
Борода Валерия задвигалась вместе с крошками, когда он ответил:
— Конечно. Глава семейства — отец. — Последнее слово всегда за ним. И первое.
— Почему это?
— Что почему?
— Почему ты считаешь себя главнее?
Валерий усмехнулся:
— Кто в нашей семье добытчик? Не я?
— Я тоже зарабатываю! — запальчиво воскликнула Валерия.
— Ой, я тебя умоляю. Сколько ты там зарабатываешь в больнице своей. — Он наконец воспользовался салфеткой, вытерев сначала руки, а потом уже рот. — Зови Вику. Пусть вернется на место и доест все, что бросила.
— Сам зови!
Валерия встала и принялась собирать посуду со стола. Ей вдруг вспомнилось, как ночью Валерий потребовал от нее сделать то, что она не очень-то любила делать. Причем слово подобрал какое-то обидное. Исполни. Ласково попросил, не требовал, но все равно как-то неприятно. И чувство унижения осталось. Интересно, кто ему там в клубе исполняет?
Валерия раздраженно загремела посудой, засовывая тарелки в посудомоечную машину.
— Ты оглохла? — спросил Валерий.
Он не повысил голоса, но тон изменился. Поджав губы, Валерия не ответила.
— Хорошо, — произнес он. — Я понял. Ты не желаешь со мной разговаривать. Что ж, это твой выбор. Поиграем в молчанку.
Он встал. Валерии захотелось причинить ему боль, и она знала, как это сделать.
— Ты всегда во что-нибудь играешь, — обронила она. — Игрок.
— Что? Что ты сказала?
Валерий схватил ее за предплечье и повернул к себе.
— Что слышал!
Она вырвалась и снова отвернулась.
— Ты мне до конца жизни будешь теперь напоминать? — прошипел Валерий.
Валерия подумала, что не следовало колоть его так сильно. Впереди выходные, а квартира во время размолвок становится такой большой и неуютной.
— Ты сам собрался играть в молчанку, — произнесла она с упреком. — Не я.
— Не крути! — Он опять заставил ее стать к нему лицом. — Ты намекала!
— На что? — спросила Виктория, вернувшаяся в кухню уже полностью одетая и с рюкзаком за спиной.
Понятное дело, она даже не догадывалась о том, что одно время ее любимый папа был азартным карточным игроком и просаживал целые состояния в казино и подпольных клубах. Валерия его тогда в беде не бросила, вытащила из этой трясины. Уже за одно это он обязан хранить ей благодарность по гроб жизни. Но Валерий не из тех, кто признает свою зависимость перед кем-то или перед чем-то. От него благодарности не дождешься.
