- Мне хотелось, чтобы все было по-настоящему. Тогда тебе пришлось бы спасать меня.
- И спасла бы. И мы все равно нашли бы этот покинутый замок и обрели в нем пристанище.
- И ты не испугалась бы?
- А ты?
Если бы я сказал "нет", это не было бы правдой. Я, признаться, немножко боялся. Мне не хотелось бы, чтобы Каро когда-нибудь применил ко мне японский или древнеиндийский прием. Но все это ведь было игрой, самой обыкновенной игрой, и потому я ответил:
- Настоящих пиратов я бы не испугался.
- Можно подняться на возвышение? - спросила Нвард.
- Можно.
Возвышение это было похоже на сцену. Так похоже, что Нвард даже запела, и голос ее прозвенел под куполом очень приятно и несколько таинственно.
- А что, если это была вовсе никакая не дверь, а что-то вроде окна. Может, когда-то отверстие и служило дверью, но едва ли. Скорее, оно было вместо окна: для наблюдений за тем, что происходит вокруг храма, для света и притока воздуха. По обе стороны окно это было украшено скульптурами, вырезанными в камне. А рядом было отверстие, которое, наверное, служило дверью куда-то через длинный коридор. Я и раньше видел этот коридор, но ходить по нему не решался.
- Давай посмотрим, что там? - предложила Нвард.
- Ничего, думаю, интересного! - попытался отговорить ее я. - Папа рассказывал, что там только кельи. С каменным полом и очень низкими оконцами.
- Ив них жили люди!
- Конечно.
- Наверное, только монахи да священники разные?
- Не знаю.
- А кто же еще, кроме священников, мог здесь жить? - не унималась Нвард.
- Еще ученые. Сидели себе в этих кельях и писали разные книги, переводили с других языков на армянский или же просто переписывали старые рукописи.
- Откуда ты все это знаешь?
- Знаю. Старцы с длинными седыми бородами сидели и писали, писали. При свете лучины.
- Спички у тебя есть? - спросила Нвард.- Я хочу посмотреть, как там.
- Обыкновенные кельи, Ничего интересного! - опять было остановил ее я.
Но Нвард шагнула в проем.
- Куда ты? - закричал я. - Там темно.
- Возьми меня за руку,- попросила Нвард. - Здесь, наверное, есть крысы. - С чего ты взяла? - удивился я.- Крысы ведь обычно бывают в амбарах, где хранят зерно да припасы разные, а в этом тысячелетнем монастыре если когда и была какая-нибудь пища, то уж давным-давно ни зернышка не осталось. Прапрапрадеды и прапрапрабабушки нынешних крыс очистили все до крошки.
- Ты слышишь? - сказала вдруг Нвард. - Какой-то звук!
- Никакого звука вовсе и нет.
