- Нет, не покончено, - вдруг сказал Биранделли. - А проклятие?
- Проклятие?
- Ну, наговор, заговор... Тойсойясейя находится тут, за стеной. Не накличет ли она беды?
- Чего-чего?
- Беды. Серьезно спрашиваю.
Шахурдин нахмурился. Ясь хихикнул: сейчас Тагров был похож на человека, у которого осведомились, не плоская ли, часом. Земля. Но смешок оборвался, ибо Биранделли, бледнея на глазах и, видимо, чувствуя это, поспешно растянул рот в прежней улыбочке, теперь натужной и жалкой, как всякая попытка скрыть наконец прорвавшуюся тревогу.
- Несчастье? - Тагров подался вперед всем своим мощным телом. - Ну?
- Прости, что не сказал об этом сразу. Я лишился... - мучительно напрягшийся голос Биранделли сорвался в шепот. - Лишился невозместимого. Да, невозместимого... Я потерял...
Тишину, казалось, можно было взвешивать на весах.
- Час своей жизни! - торжествующе объявил Биранделли. И кротко добавил: - При диспуте с муарийцами, как все уже проницательно догадались...
- Ну, артист! - Тагров восхищенно грохнул кулаком по столу, но этот звук перекрыл дружный хохот. - Подловил-таки!
Несчастье произошло часом позже. Оступившись на лестнице, Ясь упал и сломал ногу, чего ни с одним звездопроходцем вот так не бывало.
Физика тут же отнесли в регенерационную, подключили к биорезонатору, благотворное действие которого, однако, вызвало у бедняги нередкое в таких случаях ощущение щекотки, что отнюдь не улучшило его настроения. Яся с совершенно серьезной миной принялись утешать историями об астрогаторе, который, зевая на посту, вывихнул себе челюсть, о планетологе, который, регулируя температуру скафандра, заполучил насморк, о механике, который так рьяно ловил в невесомости масленку, что выдавил ее себе за шиворот, и тому подобным фольклором. Биранделли, естественно, намекнул на зловещее, особенно для физиков, влияние тойсойясейи, отчего Ясь озверел окончательно и выгнал всех вон, а потом, перебрав в памяти сказанное, долго посмеивался наедине. Может быть, поэтому кость у него срослась за рекордный срок.
Вся эта суета, понятно, не помешала полевикам наутро выйти в маршрут. Среди них был и планетолог Брук.
Брук и не подозревал, что в его душе притаился ребенок, способный завороженно, в неловкой позе, прильнуть к трещине скалы, во мраке которой лиловели аметисты, льдинки горного хрусталя золотились пылью крохотных кристалликов пирита, а прозрачность топазов хранила в себе отсвет небесной голубизны.
