Занятия были предельно просты, и это нравилось как футболистам, так и болельщикам. «Ньюкасл» арендовал спорткомплекс Даремского университета, а это значило, что тренировки были фактически открыты широкой публике и привлекали к себе внимание тысяч зевак. Приехавшие пораньше игроки начинали с игры в теннис головой, и одним из самых ярких дуэтов была пара Киган – Макдермотт. Затем футболисты, как во дворе, делились на мелкие команды и проводили интенсивные, в темпе матча, мини-игры. Под конец тренировки они работали над финтами и ударами, некоторые даже оставались подольше, тренируя отдельные технические навыки. Но тактику в «Ньюкасле» не обсуждали никогда.
Так же спокойно Киган подходил и к оппонентам. Если Алекс Фергюсон продумывал каждую мелочь в поисках способа уравновесить сильные стороны соперника и воспользоваться его слабостями, Киган даже не упоминал клуб, с которым «Ньюкаслу» предстояло играть следующим. Он просто зачитывал состав перед разминкой, добавляя пару шпилек вроде «никого из них я бы не купил» или, если недавно все же приобретал оттуда игрока, «тот, кто мне бы пригодился, уже с нами». Кадры решали все. Отсутствие гибкости особенно проявлялось в гостевых матчах, где «Ньюкасл» играл ровно вдвое хуже: на «Сент-Джеймс Парк» было добыто 52 очка против 26 на выезде.
На командных собраниях Киган почти не прибегал к подробному разбору команды соперника – если не считать один примечательный случай. В преддверии матча с «Астон Виллой» в середине апреля Киган заметил, что Брайан Литтл играет по схеме с тремя центрфорвардами – Дуайтом Йорком, Саво Милошевичем и Томми Джонсоном, – а потому дал лефтбеку Бересфорду команду играть более узко, помогая центральным защитникам. Бересфорд в ответ указал на эффект домино: из-за его смещения правый защитник «Виллы» Гэри Чарльз получит больше свободного пространства у бровки, так как Давид Жинола – не из тех, кто охотно отрабатывает в обороне. Киган его не послушал. Когда стало происходить неизбежное – Чарльз раз за разом врывался в пустую зону справа, – Киган орал именно на Бересфорда, а не на Жинола. Такое отношение возмутило Бересфорда, и они с Киганом начали ругаться прямо на бровке «Сент-Джеймс Парка». Апофеозом конфликта стал данный Кигану совет «отвалить», приведший к немедленной замене Бересфорда. «Игрокам нельзя позволять говорить такие вещи тренеру», – сказал позже Киган. Бересфорд, выходивший в стартовом составе 32 раза из 34 возможных, в заключительных турах не появлялся даже в заявке.
