Как принято, свадебное застолье полагалось окончить ровно к пяти часам, и когда назначенное время стало приближаться, жених, Эрнст Миних, встав с бокалом в руке, обратился к Анне Иоанновне:
– Государыня-матушка, позволь мне возблагодарить тебя за оказанную мне превеликую честь не токмо от себя лично, но и от своей супруги, брак с которой позволяет мне теперь говорить это. – Жених сделал паузу, и высоко подняв свой бокал, провозгласил: – Господа гости, прошу выпить за здравие императрицы нашей!
Мужчины немедля встали, оборотясь к Анне Иоанновне, и тогда сидевший рядом с нею фельдмаршал Миних, поднявшись вместе со всеми, сказал:
– Государыня-матушка, позволь и мне поблагодарить тебя за ту превеликую радость, которую ты подарила мне, учинив столь желанное мне дело. Пью за твоё здоровье! – И счастливый отец жениха залпом опорожнил свой далеко немалый бокал.
Анна Иоанновна обвела взглядом стол, благосклонно кивнула жениху, улыбнулась фельдмаршалу и, сделав неприметный знак, отпила из бокала.
Тут же ударили литавры, а затем протяжно запела труба, оповещая всех, что свадебный стол окончен и пора начинать танцы. Основательно подвыпившие гости шумно встали из-за стола и дворцовыми переходами направились в бальный зал, где уже сидели музыканты и призывно звучали скрипки. Поспешили туда и новобрачные. Эрнст заторопился как-то суетно, но фрау Доротея Миних на правах супруги взяла его под руку, и дальше молодая пара шествовала весьма чинно. Правда, новобрачная не утерпела и на ходу поделилась с мужем:
– Дорогой, ты заметил, как государыня была любезна с фатером?
Конечно же, Эрнст это заметил и тут же с жаром высказался:
– Фельдмаршал, – так из особого уважения Эрнст порой называл отца, – весьма удачно провёл кампанию, и государыня наверняка им довольна.
– Ну, это ведь война. – Молодая надула губки. – А я вот заметила, как государыне понравились часы, которые ей подарил фатер, мы ведь, женщины, так любим подарки…
Наконец-то Эрнст, сообразив, что к чему, тут же заверил жену, что у него для неё тоже есть немало подарков, после чего весьма довольные друг другом супруги вошли в зал, где уже выстраивались пары для менуэта, и к радостному удивлению отметили, что сегодня императрица избрала своим партнёром для первого танца их фатера. Конечно, это заметили не только они, и все, кто был в зале, поняли: фельдмаршал Миних начинает потихоньку входить в силу. Кое-кто уже втихомолку принялся судачить, как посмотрит на это Бирон, вот только мало кто знал, что Миних уже преподнёс фавориту не только такие же часы, но и украшенную изумрудами саблю…
