- Двадцать бойцов? Давно усилили?
- Неделю назад.
- Выходит - когда мы на операцию пошли...
Командор перебил:
- Да! И не косись на меня так! Пленный нам позарез нужен был, а вам зачем лишний мандраж на рейде? Расчет был на то, что малой группой пройдете без проблем...
Теперь уже Браслет перебил:
- Командор! Что происходит? Давай начистоту!
Клацнула зажигалка, Командор нервно прикурил, сделав пару затяжек, раздавил огонек сигареты в пепельнице.
- Да я и позвал тебя для этого.
Командор встал, подошёл к зарешеченному окну. Несколько мгновений тишины, лишь слышно, как жужжит муха, тщетно стараясь прорваться сквозь стекло на свободу.
- С килдингами у нас давняя война. А теперь, узнав про Атеиста, они готовы на все.
- Атеист? Это тот хронолог, про которого столько шуму было? Так он же вроде погиб.
Командор усмехнулся:
- Ты тоже вроде погиб...
Браслет пробормотал со злостью:
- Да лучше бы я тогда сдох, чем вот так.
Командор покачал головой:
- Не говори ерунды. Мы столько сил и средств в тебя вложили... Ладно - это дело прошлое. Сейчас нам главное спасти Атеиста.
- Зачем он вам?
Командор вернулся к столу, сел, рука потянулась к сигаретам, но застыв на полпути, опустилась на стол.
- Его дар прогрессировал с огромной скоростью, других хронологов годами придется откармливать горохом, чтоб хоть примерно приблизиться к его способности. И если мы все правильно просчитали, он может узнать, как и когда был создан Стикс. Как и каким образом запускаются перезагрузки кластеров. И, опять же - только теоретически - как это всё остановить. Теперь понимаешь, что и килдинги, и внешники будут рады его заполучить? Ведь это же ключ к таким технологиям, что все наши научные достижения покажутся детским баловством.
Браслет кивнул. Он вообще отличается сообразительностью. Симбиоз человеческого и искусственного интеллекта, "заточенный" на решение боевых задач. После тяжёлого ранения, когда лотерейщик буквально порвал его на части, шансов выжить у него не оставалось. Но инсам как раз понадобился "клиент" для "подсадки" искина человеку. А учитывая клиническую смерть, согласие Браслета не понадобилось.
- Что от меня требуется?
Командор забарабанил пальцами по столу, хлопнув по коленям, он встал и направился к окну.
- Браслет, считай это не приказом, а... просьбой. Атеиста нужно доставить в филиал 25/17. Там есть... вещи, которые не могли быть скопированы с Земли. Доставь его туда... любой ценой.
Браслет тоже поднялся.
