Эрих фон дем Бах-Зелевский принадлежит к плеяде наиболее характерных персонажей «Коричневой империи». Он был вовлечен в самые чудовищные нацистские преступления, начиная от создания крупнейшей «фабрики смерти» Освенцима и заканчивая массовыми убийствами гражданского населения на оккупированных территориях Советского Союза. Будучи обергруппенфюрером СС и начальником соединений по борьбе с бандами, Бах, наделенный огромными полномочиями, отвечал за уничтожение партизан не только в захваченных областях СССР, но и во всей Европе, принимая участие в планировании и проведении масштабных антипартизанских операций, которые сопровождались многочисленными злодеяниями. Своеобразным пиком его карьеры стало подавление в августе – октябре 1944 г. восстания в Варшаве. За 63 дня ожесточенных боев в разрушенной польской столице и ее окрестностях были убиты – по далеко не полным данным – более 180 тысяч местных жителей и депортированы в Рейх свыше полумиллиона человек>1.
Казалось, после войны Бах-Зелевский, как один из главных проводников истребительной политики на Востоке, должен был бы понести самое суровое наказание. Однако судьба безжалостного карателя сложилась иначе. Бах, заключив сделку с американскими оккупационными и судебными властями, оказался не на скамье подсудимых, а свидетелем обвинения со стороны США на Международном военном трибунале в Нюрнберге, где дал весьма важные показания, разоблачающие нацистское мировоззрение, планы убийства миллионов беззащитных людей и участие в этом Верховного командования вермахта. В последующем он неоднократно привлекался к другим процессам против высокопоставленных руководителей гитлеровской Германии, добился освобождения, но, спустя несколько лет, вновь предстал перед Нюрнбергским судом, приговорившим его в 1962 г. к пожизненному заключению. Свой земной путь генерал-убийца закончил 8 марта 1972 г. в мюнхенской больнице для заключенных в Гарлагинге.
Личность Баха-Зелевского давно привлекает к себе внимание историков. За последние шестьдесят лет вышло немало научных публикаций>2, посвященных его персоне. Однако нельзя сказать, что специалистам удалось выработать единую точку зрения на эту фигуру. Как справедливо отмечает исследователь М. Барелковский, «до сих пор нет серьезной биографии Баха, а есть лишь несколько небольших работ о нем, которые в основном охватывают отдельные этапы жизни» и «повторяют ошибочные суждения»
