— Это все? — спросил гость раздосадованно.
— Да-а, — протянул советник растерянно.
— Ну что ж, неплохо перекусил, — сказал Мот, поглаживая живот.
— Перекусил?
От удивления у Крит-Коула отвисла челюсть.
— Мот, мне ужасно любопытно, что вы едите в Храме?
— Мы питаемся в основном растительной пищей, ничего жирного и никаких излишеств. Кхан-Кхоу строго следит за этим. Он говорит, что после трапезы надо оставаться чуточку голодным.
— А теперь ты сыт? — спросил Крит.
— Наверное, раз живот стал упругим, — пробормотал Мот негромко.
— Ха-а… ха-а… ха-а…
От смеха у советника на глазах показались слезы. Он понимал, что ему совсем не стоило веселиться, но ничего не мог с собой поделать. Он пытался остановить так внезапно накатившийся на него смех, но приступ возобновлялся с новой силой.
— Мне бы хотелось все же узнать, зачем ты меня позвал? — спросил Мот, нахмурив брови.
— Извини, — проговорил Крит, все еще продолжая смеяться. — Не сердись.
Ему наконец удалось взять себя в руки.
— Не стоит так сердиться, — сказал он. — Я, может, впервые в жизни посмеялся от души.
— Ты не ответил на мой вопрос. Думаешь, твое простецкое лицо введет меня в заблуждение? О, нет, я прекрасно вижу, что под маской глупости таится достаточно ума, хитрости и коварства, — сказал Мот, все более распаляясь.
— Прости, мне очень жаль, что я тебя обидел, — вновь попросил извинения Крит. — Ты хочешь знать, зачем тебя позвали? Хорошо, я скажу: императорская казна опустела, и повелитель хочет удвоить вашу плату за проживание в заповеднике.
— Разве мы мало платим? — недоуменно спросил Мот.
— Я отвечу тебе, но сначала скажи мне, Храм очень богат?
— Ты имеешь в виду золото?
— А что же еще? — ответил Крит, пожимая плечами.
— Понимаешь, у нас золото не ценится, как у вас. Мы можем добыть его в любом количестве.
— Как это в любом количестве?
Глаза советника засверкали, словно драгоценные камни: «Значит, я был прав. Завладев золотом Храма, я смогу купить всю Империю, а потом и Королевство. Я стану повелителем всего мира Божьего». От этих мыслей сердце советника так бешено заколотилось, что он испугался, как бы Моти-Мар не услышал этот взволнованный стук. Теперь остается только выбрать удачное время для начала действий, и тогда…
— Ты, кажется, что-то спросил? — прервал его мысли Моти-Мар.
— Да. Я не понимаю, где вы можете брать столько золота.
— Не знаю. Этим занимается учитель. Мы никогда не спрашивали, где он его берет, — ответил Мот.
— Выходит, Храм невероятно богат? — спросил Крит, облизывая пересохшие от волнения губы.
