– Если будешь меня слушать, скоро сможешь делать такие же вещи! – сказала она.
Ведьма указала туда, где Эмити практиковалась со своей тренировочной палочкой, заглядывая в раскрытую книгу. Лус увидела, как Эмити призвала огненный шар, который уничтожил ближайшее дерево. Индикатор заряда на палочке в её руках немного понизился.
– И всё без дурацкой тренировочной палки, – сказала Ида. – Ты сможешь делать это по-настоящему. Но ты должна довериться мне, хорошо?
Лус сделала глубокий вдох и кивнула.
– Ладно. Я тебе доверюсь.
– Со снегом мы разобрались, – сказала Ида. – Теперь пора нюхать мох.
Ида сунула два кусочка мха себе в ноздри.
– Секрет в том, чтобы затолкать его поглубже, – сказала она гнусаво.
Лус вздохнула.
Король сидел возле входной двери в Дом совы, обнимая плюшевого медвежонка. Франсуа, игрушечный кролик, тоже был с ним.
– Это просто смешно! Когда-то я возглавлял армии. Я могу провести какой-то жалкий тренировочный лагерь. Но у меня нет солдат! – Тут Король посмотрел на своих плюшевых животных, и его глаза широко распахнулись. – Или есть?
– Угу, – вмешался Сычик. – Твой верный дружище Сычик явился на службу! Готов вставать на рассвете и исполнять приказы весь день!
– Ух, нет, – ответил Король. – Ты слишком настойчивый.
Король вбежал в Дом совы. Несколько мгновений спустя он уже вышел обратно с полной охапкой игрушек. Он аккуратно рассадил их по земле одну за другой.
– Перекличка! – воскликнул он. – Новичок! Черепаха Алоиз! Чип! Качок Боб! Франсуа...
Король взглянул на Франсуа и вытащил его из ряда, крепко обняв.
– Ты и так идеален, – сказал он. – А что насчёт остальных, я скажу только раз, так что слушайте внимательно!
Король повернулся к своим новобранцам, глядя в их пустые игрушечные глаза. И тут же вся энергия покинула его маленькое тельце.
– Эх, неинтересно, когда они не дрожат от страха, – захныкал Король.
И тут он заметил, как мимо пробежали несколько овощей с маленькими ручками и ножками, таща кухонную утварь и сбрасывая её в реку.
– О, у меня есть идея, – сказал Король.
* * *
Солнце уже начинало садиться, а тренировки Лус на Колене всё не кончались. Ида, прихлёбывая из кружки горячее какао, сидела у магического костра возле уютной на вид палатки. Лус устало подошла к ней по снегу. Её вид говорил, что девочка тяжело трудилась весь день.
Лус доложила ведьме, что различила запахи трёх разных камней, рассортировала ветки от больших к маленьким и нашла перчатку Иды... вместе с рукой. Девочка вытащила их из своей куртки и протянула ведьме.
