– Ни на что, – вынужден был согласиться я, лихорадочно соображая как бы оттянуть миг, когда варги перейдут к воплощению своих ужасных помыслов. И фыркнул: – Но тогда бы я хоть признавал честность вашей победы и не сопротивлялся! – После чего добавил ещё с максимально возможной убедительностью: – Да что там – покорно принял бы такой оскал судьбы!
Девчонки, прекратив терзать практически содранную с меня рубаху, озадаченно переглянулись.
– Прямо-таки и принял бы?.. – недоверчиво переспросила Мирра.
– Да, – решительно подтвердил я, стараясь не показать вспыхнувшей радости. Язвительно добавив затем: – Но такие трусихи как вы явно побоятся доказать, что моя поимка была вовсе не случайной, а закономерной!
– Ничего мы не побоимся! – оскорбилась Мирра.
– Тогда в чём проблема? – якобы безразлично пожал я плечами. Предложив: – Давайте повторим наши догонялки. – Да подзадорив ещё: – И пусть добыча достанется лучшей охотнице из вас!
Варги ненадолго призадумались. А потом Лара, умильно сузив глазки, промурлыкала:
– Какой хитрюга, да девочки…
– Ага, рассорить нас решил! – насмешливо зафыркала Мирра. – Не зная, что это нереально! Не станем мы устраивать раздор из-за какого-то несносного мальчишки! Такая редкость, как дружба меж варгами, не стоит того!
– Верно, – серьёзно кивнула в подтверждение Вэлэри.
И я пришёл в отчаяние… Провалился мой хитрый план…
– Да, Тим, не выйдет у тебя сыграть на соперничестве между нами, – вроде как сочувственно молвила Лара. И, помолчав, располагающе так улыбнулась: – Но… Но в принципе мы не против поиграть с тобой ещё в охоту…
Я недоверчиво вскинул взгляд на неё, подозревая жестокую шутку. Но она не стала смеяться, а лишь медленно прикрыла глаза в подтверждение своих слов.
На всякий случай я посмотрел ещё на Вэлэри и Мирру, которые немедля закивали. И, отпустив меня и сложив лапки, заулыбались.
– Только условия новой охоты будут уже совсем другими… – мягко проворковала Лара, заставляя меня вернуться с небес на землю.
– И какими же? – с подозрением осведомился я. И замер в ожидании ответа, чувствуя как бешено колотится сердце.
Покосившись на подружек и помедлив чуть, Лара обворожительно улыбнулась мне и совершенно не стесняясь уведомила:
– В случае поимки ты признаешь себя нашей собственностью пред богами и светскими властями…
– Да ни за что! – вспыхнув, отрезал я не задумавшись даже над ответом.
– Ну нет, так нет, – пожала плечами самая продуманная из этих хищниц, вроде бы нисколько не расстроившись. И опять полезла ко мне…
