— Ребята, а может, попробовать… — неуверенно пробормотал Марков.
— Что?
— Запустить двигатели…
— Ты понимаешь, что говоришь? Да будь у нас мощности в сто раз больше, все равно мы бы не выскочили из этой ловушки. Нетрудно прикинуть…
— Володя прав. Пока этот вариант отпадает. Но я все-таки хочу обратить ваше внимание на показания приборов, — сказал Надеждин. — Если они не врут, за бортом вполне приемлемая температура. И газовый состав атмосферы тоже недурен.
— Кислорода маловато, — вздохнул Марков.
— Считай, что ты проводишь отпуск в горах.
— Считаю.
— Ребята, кажется, они сажают нас.
«Сызрань» слегка дрогнула, и фигурки на экране обзора начали увеличиваться. Еще несколько секунд — и корабль мягко коснулся поверхности.
— Ну что, будем открывать люк? — посмотрел на товарищей Надеждин.
— А что еще делать? — пожал плечами Марков. — Забаррикадироваться и отстреливаться до последнего?
— Наверное, нечего, — вздохнул Надеждин. — К тому же… — Он усмехнулся. — Честно говоря, я не уверен, что выбрал бы немедленный взлет, если бы даже у нас был выбор…
— Легко быть смелым и любознательным, — фыркнул Густов, — когда другого ничего не остается.
— Открываю? — спросил Марков, протягивая руку к кнопке люка.
— Давай.
Послышалось жужжание моторов, легкое чавканье, и тяжелый люк плавно отошел в сторону.
Начинался спектакль, о котором в душе мечтает каждый космонавт, что бы он ни говорил, кем бы он ни был, участником исследовательской экспедиции или пилотом обыкновенного «грузовика», в десятый раз летящего по проторенным космическим трассам.
Космонавты молчали. Смогут ли они снова подняться с этой планеты, вернутся ли когда-нибудь на родную Землю? Они входили в контакт с новой цивилизацией событие в истории человечества необычайной важности. История контактов началась только полстолетия назад, в первой половине двадцать первого века, и насчитывала всего двенадцать контактов.
Экипаж «Сызрани», разумеется, понимал всю значительность того, что им предстояло сделать. И инстинктивно старался перевести события в разряд более простых дел, ибо постоянное ощущение себя великими послами великой земной цивилизации просто раздавило бы этих простых в сущности парней.
— Дети мои, — сказал Густов, — волею судеб мы входим в историю…
— Точнее, нас вводят в нее, — фыркнул Марков.
— Истинно так, но все равно давайте для начала перешагнем через порог, потому что история начинается за порогом. Командир, экипаж готов следовать за вами.
