— Пожалуй, ничего другого и не придумаешь, — философски заметил Тор.
— А зачем придумывать? — удивился Ришар. — И так все отлично! Умопомрачительные приключения в кратере действующего вулкана, несостоявшаяся трагедия, поиски и спасение влюбленных, торжество добра и справедливости. Что тебе еще надо?
— Ты болтун, — коротко констатировал немногословный Тор и повернулся к Владимиру: — Связи нет.
— Как нет? Почему?
— Не отвечает ни контрольная станция, ни станция базы. Очевидно, ионный экран. Но по вертикали, из космоса, кое-что пробивается. При нужде можно воспользоваться.
— Знаете что, надо стартовать, — вмешался нетерпеливый Ришар.
— Надо, — согласился Владимир и, оглядев товарищей, приказал: — Надеть респираторы.
— Это еще зачем? — удивился Ришар.
— На всякий случай.
Владимир надел респиратор, подождал, пока то же самое сделают его товарищи, и только после этого поднял глайдер в воздух.
7
Дверь в ходовую рубку оказалась запертой. Мужчина, минуту тому назад мирно дремавший в шезлонге, нетерпеливо позвонил раз и почти без паузы другой. Дверь отворилась.
— В чем дело? — сухо спросил юноша в форме космонавта. — В ходовую рубку посторонним вход воспрещен.
Он собрался захлопнуть дверь, но мужчина мягко, без усилия придержал ее.
— Вы приняли мэйдэй, — не столько спрашивая, сколько утверждая, сказал он спокойно.
Разглядывая непрошеного визитера, юноша колебался: захлопнуть дверь или все-таки продолжить разговор.
— Допустим, приняли. Что дальше? — неохотно проговорил он наконец.
— Вы стажер?
— Допустим, стажер. — Юноша потянул дверь сильнее и, так как она не подалась, повысил голос: — Я же ясно сказал — посторонним вход воспрещен!
Командир лайнера, сидевший в кресле первого пилота, услышал эту фразу и обернулся. Секунду он вглядывался в стоящего на пороге ходовой рубки мужчину, потом в знак приветствия помахал над головой рукой.
— Саша, пропусти его, — бросил он стажеру.
Юноша покосился на командира, перевел взгляд на мужчину, по-прежнему спокойно стоявшего на пороге ходовой рубки, и без особой охоты пропустил его. Между тем командир повернулся ко второму пилоту.
— Освободи место, Виктор. Ну-ну, ты что, не узнал его?
Наблюдая, как мужчина неторопливо, с привычной сноровкой занимает место второго пилота, командир лайнера проговорил:
— Я и не знал, что вы на борту. Рад вас видеть, Иван.
Пожимая протянутую руку, мужчина, которого командир назвал Иваном, пояснил:
— Я подсел в Гонолулу до первой посадки. Ни одного рейсового корабля, одни круизы.
