– Как ты меня назвал? – переспрашивает начальник.
– Тупицей! Разве не так?!
– В карцер на месяц! – распоряжается начальник.
Между прочим, пока Артур сидит в карцере, Олег всё же сдаёт вступительный экзамен в колледж. Но это не может остановить нависшее над ним несчастье: по приказу начальника Олега убивают ночью, чтобы не было свидетелей и доказательств.
А Артура оставляют в карцере ещё на месяц.
Кстати, идёт уже девятнадцатый год с тех пор, как Артур попал в тюрьму. Но пройдёт ещё восемь лет, прежде чем он станет свободным.
Видимо, в карцере Артур многое передумал. Выйдя из него, он впервые рассказывает Григорию о своих прошлых взаимоотношениях с женой и делает вывод, что он сам виноват в её смерти. Так и есть, мы уже говорили о том, что своим жалким поведением Артур провоцировал её на измены. И, хотя он не нажимал на курок, он привёл цепь событий к убийству. Поэтому – да, в большой степени он виновен. И в Каблукшенке проходит через искупление.
– Говорят – прошёл сквозь бурю. Но я оказался в самом центре торнадо, – рассказывает Артур своему другу. – Я не представлял себе, что эта буря так затянется. Сказать тебе, куда я хотел бы отправиться? В Выборг. В таком месте мне нужен будет человек, который умеет всё доставать.
Артур уже знает, что скоро покинет тюрьму. И создаёт у Григория стимул к освобождению: в красках описывает место, которое его ждёт, и для чего Григорию тоже нужно там оказаться. Помня историю со старым библиотекарем Борисовым, Артур заранее заботится о том, чтобы Григорий не повторил её. Он готовит для друга место для жизни и дело, которым тот сможет заниматься.
Дело близится к концу. Артур наконец готов, и однажды утром он не выходит из своей камеры на перекличку. Камеру открывают – Артура там нет. Он просто исчез. За плакатом с очередной красоткой находят прорытый ход.
– Артур полз к свободе через нечистоты несколько десятков метров, – вспоминает Григорий.
Более того, Артур, как выяснилось скоро, прихватил с собой документы, раскрывающие махинации начальника тюрьмы, и отправил их в газеты. Разразился скандал, и начальнику не оставалось ничего иного, как застрелиться.
Григорий – в который уже раз! – сидит перед новой комиссией.
– Вы считаете, что исправились? – спрашивают его.
– Исправился ли я? Сожалею ли я о том, что сделал? Не было дня, когда бы я не сожалел. И не потому, что я здесь, или чтобы убедить в этом вас. Я оглядываюсь на свою жизнь.
Помните, как Григорий отвечал раньше? Здесь мы видим совсем другого человека – он внутренне свободен, и поэтому комиссия без колебаний одобряет его освобождение из тюрьмы.
