— Да там другой коленкор, там я весь вечер буду на манеже. И ведь такое мероприятие, от которого никак не отвертеться, так что придется ехать. Хорошо хоть на завтра ничего не запланировано. Может, отосплюсь как следует.
Как выяснилось, вурдалаки очень даже неплохо устроились в столице. Арвиду и его семье принадлежал ни какой-то там зачуханный маленький клуб в спальном районе, а вполне себе респектабельное здание почти в центре города, из числа тех, в которых я и сам любил отдыхать лет эдак семь-восемь назад. В такие места левые люди не ходят, в баре не бодяжат вискарь, и даже госнаркоконтроль подобные заведения стороной огибает.
Хозяин всего этого великолепия обнаружился в ресторане, он сидел в полутемном уголке, потягивая из бокала жидкость багрового цвета.
— Не кровь. Вино — сообщил он, заметив мой взгляд — Не надо стереотипов. Наше кормление — процесс интимный, мы не любим, когда на нас в это время смотрят.
— Понимаю — сказал я, отодвигая стул для Стеллы — Мое почтение, Арвид.
— И тебе привет — ответил он, коротко кивнув моей спутнице — Ведьма.
— Вурдалак — в тон ему отозвалась Воронецкая — Угостишь даму? Хочется немного подсластить нашу встречу.
— Ольга, принеси гостье пирожных — велел Арвид официантке, околачивающейся поблизости — Хранитель, а тебе я порекомендовал бы отведать стейк. У меня повар рибай готовит великолепно.
— Почему нет? Не откажусь. И еще пусть девушка мне холодной минералки подаст, в горле пересохло.
Ленц отдал соответствующее распоряжение, отхлебнул еще вина и уставился на меня.
— Согласен — полагаю, верно истолковал его взгляд я — Не будем терять времени. Арвид, когда я впервые столкнулся с подобными вам, то чуть доброй волей не подставил горло одной девице из семейства Ростогцева. Мне тогда повезло, гостья была не сильно опытна в человекоубийстве, да и защитник у меня нашелся, но этот нюанс я запомнил. Вопрос такой — матерый вурдалак сможет подчинить себе волю человека до такой степени, чтобы тот делал все, что ему велят, и при этом после забыл напрочь, что вообще происходило?
— Чтобы совсем — это нет — покачал головой вурдалак — Какие-то обрывочные воспоминания останутся. Что-то вроде яркого сна, когда полную картину не восстановишь, но некоторые детали и образы помнишь.
— Это меня устраивает — улыбнулся я — Итак, Арвид, я предлагаю тебе контракт. Мне нужно проникнуть в одну квартиру, где лежит та самая вещица, что изображена на рисунке. Хозяин ее дядька сильно несговорчивый, потому ты или кто-то из твоих подручных подчинит себе его волю, после заставит открыть дверь и отдать мне тот самый предмет.
