Риен попытался представить мощную повариху, управлявшую на кухне при помощи подзатыльников и громогласных проклятий, юной девушкой, достаточно красивой, чтобы привлечь внимание нобиля, но его воображение спасовало.
— Вы упоминали о предусмотрительности Тонгила, — сказал Риен, вспомнив фразу, с которой Сэймин начал разговор. — Что вы имели в виду?
Тот указал наверх.
— Разделение воды. Господин Тонгил явно ожидал, что враждебные маги, осадившие замок, попытаются смешать ядовитую воду с настоящим дождем. Как видите, яд безвредно скатывается по стенам купола.
— Яд?! — нет, Светлые маги не могли так поступить. В замке жило полтора десятка благородных заложников!
— Или снотворное, — не стал настаивать на своей версии Сэймин. — Или что-то еще. В любом случае купол служит еще и фильтром. Удивительно тонкая работа.
— Тарэс Сэймин, вы маг?
— Я? — смуглый септ удивленно заморгал. — Нет, нет, что вы! Какой из меня маг? Так, нахватался знаний по вершкам во время путешествий. Господин Тонгил не позволил бы мне тут появиться, будь я магом. Он очень строго относится к своей безопасности… Что ж, было весьма приятно пообщаться с вами, тар ар-Корм, желаю хорошего дня, — Сэймин дружески похлопал Риена по плечу и, развернувшись, пошел прочь, оставив Риена растерянно смотреть себе вслед. Последний фамильярный жест совсем не вязался с подчеркнуто вежливой манерой речи Сэймина.
* * *
(замок Тонгила на севере, пятьдесят четыре дня после появления купола)
Риен поставил корзину с продуктами на пол, снял с шеи «отмычку» Тималя, задумчиво посмотрел на ближайшую к нему дверь лаборатории и повесил отмычку назад. Нет, открывать дверь он не собирался. Хотя последнее время голову все чаще поднимало любопытство, оно не было достаточно сильным, чтобы толкнуть его к такому самоубийственному поступку. Риен лишь собирался пройтись по коридору, запоминая, как все двери выглядят — на случай, если Тималь начнет спрашивать, — а дня через три вернуть Тималю его «отмычку» и сказать, что ничего не получилось.
Ну а если эльф ему не поверит, то пусть ищет способ пробраться мимо оборотней Ториса сам. Оборотни — это не стражники-люди, их так просто не усыпить.
Двери в лаборатории выглядели как обычные двери. Деревянные, на вид очень крепкие, обитые кое-где металлическими пластинами. Риен насчитал их семь. Потом развернулся и пошел назад, к месту, где оставил корзину, когда услышал за спиной какой-то шорох — и тут же что-то больно царапнуло его сбоку по открытой шее.
