Усилием воли Риен заставил себя отвернуться и выйти в гостиную. Прижал ухо к двери — там, снаружи, все казалось тихо. Открыл — изнутри это оказалось не сложнее, чем снаружи, — вышел и вновь запер за собой дверь. Стражники продолжали спать.
У места, где коридор поворачивал, Риен обернулся и кинул в ближайшего стражника заранее припасенным небольшим камнем. Стражник дернул ушибленной ногой, но не проснулся. Второй камень попал ему по щеке. Стражник пробормотал что-то, сонно моргая, и Риен торопливо завернул за угол. Уже оттуда он услышал, как разбуженный им стражник в свою очередь будит напарника, громко ругаясь и пугая скорым обходом старшего.
Что ж, теперь никто не узнает, что стражники по непонятной причине заснули на посту, а сами они точно не расскажут.
* * *
(замок Тонгила на севере, сорок девять дней после появления купола)
Тималь нервничал.
Риен знал, что эльфы отлично умели скрывать все проявления эмоций, но, судя по Тималю, это умели только взрослые. Потому что эльф, который сейчас стоял перед ним, разве что не заламывал руки. Волнение и тревога были практически написаны на его лице крупными рунами, проскальзывали в каждом движении тела.
— Ты даже не пытался проникнуть в лаборатории! — эльф пытался говорить гневно, но тревога и страх слышались в его голосе куда более отчетливо.
— У нас куча времени, ты сам так сказал, — возразил Риен, который, честно сказать, настолько увлекся изучением книг, украденных из комнат Тонгила, что про лаборатории и эльфийский артефакт забыл. Сейчас вот, стоя лицом к лицу с возмущенным Тималем, пришлось вспомнить.
— Я передал тебе отмычку полтора месяца назад! — видно было, что Тималь с трудом удерживается проклятий.
Риен успокаивающе вскинул руки.
— Не кипятись. В ближайшие дни попытаюсь.
— Ты обещал, человек! — с этими словами Тималь ткнул Риена в грудь пальцем, но выражение лица у него было такое, будто бы предпочел ткнуть ножом. Потом резко развернулся и первым вышел из пустой комнатушки, куда пару минут назад затащил Риена чуть ли не силой.
Риен проводил его взглядом и, когда тот скрылся за дверью, дернул углом рта в неприязненной гримасе. Поведение эльфа было странным. Будто что-то случилось. Что-то, заставившее его торопиться. Испугавшее его. Сильно испугавшее.
Что именно?
* * *
(замок Тонгила на севере, пятьдесят два дня после появления купола)
Риен больше не боялся подземелий. Не боялся жизни в замке. Не боялся даже оборотней. Привык.
