Альсиды подняли головы в ожидании развязки. Она действительно наступила, когда шар вернулся и с оглушительным грохотом врезался в землю. Почва затряслась, а испуганные лошади попятились назад. Диора упала на колени и со слезами на глазах протянула руки в сторону уцелевшего забора.
Эмилирион повернулся к гвардейцам и самодовольным голосом сказал:
— Может быть начнём наш разговор с того места, где вы попросили меня проехать с вами в столицу?
Изначально он не был уверен, что блеф сработает, однако с каждой последующей секундой тишины, шансы на успех возрастали. В отличие от соратников, явно напуганных неизвестной магией, Яферит смотрел на Эмилириона и о чём-то размышлял. Тея с выпученными от удивления глазами замерла и не моргала. Только Диора смогла нарушить тишину:
— Куда делся мой дом?! — закричала она. — Что ты наделал?!
Эмилирион с недоумением взглянул на старуху, затем на остальную «деревню» и ответил:
— Ты собиралась жить здесь в гордом одиночестве? Оглянись, вокруг ничего нет.
Диора была готова броситься на него с кулаками, но, к счастью, Яферит смог разрядить обстановку:
— В этой деревне больше нет жизни. Мы позаботимся о вас и вашей внучке.
— Я пойду с Эмилирионом! — твёрдо заявила Тея.
Пожилая альсидка направилась к ней со словами:
— Тея, что ты такое говоришь? Он убийца!
— Бабушка, я уже всё решила, — сказала она и немного отошла назад, показывая, что не желает идти с гвардейцами. — Я разочарована твоими действиями, этот человек спас нас, а ты его предала.
— Внученька, пожалуйста, одумайся, — умоляла Диора. — Он наверняка завладел твоим разумом при помощи магии!
— Не говори глупостей! — прервала её Тея.
— Я бы хотел у вас кое-что попросить, — произнёс Эмилирион, обращаясь к Яфериту.
— Слушаю, — недовольно буркнул он.
— Раз уж я сделал Вашу работу и уничтожил небольшую армию Ваших врагов, то я бы хотел получить компенсацию…
Не успел он договорить, как в разговор вмешался один из гвардейцев:
— Ты совсем из ума выжил?! Тебе стоить молить о пощаде, а ты ещё торгуешься…
— Говори, — перебил его Яферит.
— Я бы хотел попросить у вас свежую лошадь, и небольшую финансовую компенсацию. Думаю, что в бою с красноглазыми вы потеряли бы куда больше.
Яферит вновь задумался, но затем безмолвно удалился вместе со свитой, оставив троицу в недоумении.
Пока Диора пыталась убедить Тею остаться с ней, Эмилирион вместе с Икаром обсуждали неожиданный уход Яферита. Сошлись они в одном — просто так их не отпустят, нужно было приготовиться к любому исходу.
