Влюблённые практически уничтожили запасы еды, принесённые с собой, когда Дэон поднял возлюбленную на руки и понёс к воде. Она сопротивлялась — правда, понарошку, ибо пришло время спрятаться от полуденного жара в прохладном озере.
Юноша зашёл по пояс в воду и медленно опустил туда же Тею. Она сильно пожалела, что не окуналась раньше, — озеро сильно нагрелось. Однако, когда Дэон опустил её на ноги и грубо обхватил за талию, вопрос купания отпал сам собой.
По его движениям было понятно, что сегодня он готов пойти до конца. Юноша старался выглядеть уверенным в себе, но обуздать трясущиеся руки у него не получилось. Дэон попытался завести пальцы под платье, но Тея рефлекторно сдвинула ноги, не подпустив возлюбленного к самой важной точке. Довольно грязное озеро — не место для подобных игр.
Парень не отчаялся: сначала он развернул девушку к себе лицом, одной рукой взялся за её ягодицы, плотно прижав к себе, второй обхватил волосы на затылке, а затем поцеловал. Тея поддалась и обхватила его лопатки.
Пара прервалась, услышав металлический грохот.
— Ты слышала? — спросил Дэон.
— Да, но не могу понять, что это за звук. — Она попыталась прислушаться.
Удары повторялись с одинаковой периодичностью и становились всё громче. Вскоре влюблённые почувствовали слабую вибрацию. Озеро содрогнулось мелкой рябью, отчего Тея сильно занервничала:
— Да что это такое?!
— Думаю, нам лучше вернуться в деревню… — Он не успел договорить, как завеса тайны испарилась.
С южной стороны из-за холма показались верхушки тканевых полотен алого цвета. Резкими рывками они понемногу поднимались над травянистой кромкой. Вскоре на одноцветном материале появился белый круг с тремя чёрными горизонтальными полосками.
— Это же флаг! — воскликнул Дэон.
— И чей же? Приграничной армии? — спросила озадаченная Тея.
— Наши знаменосцы носят только флаги лиственного цвета — это точно не наши войска. Пошли скорее на берег! — Он взял её за руку и поволок из воды.
— Смотри! — закричала Тея, показывая на юг.
— Что ещё? — Юноша нехотя повернулся и обомлел. — Как такое возможно?!
Они смотрели на приближавшихся солдат, закованных в чёрно-багровые доспехи и нёсших в руках громадные топоры. Каждый из мужчин был минимум в полтора раза выше самого высокого жителя Альдимии. Даже с приличного расстояния Тея смогла увидеть ярко-красные глаза, от вида которых её бросило в дрожь.
— Неужели это… — начала она.
— Они самые! — перебил её Дэон. — Только ремианцы носят броню Ульриха — её ведь даже обсидиановой стрелой не пробить.
