– Алена, ты? – спросил Арт по-русски, еле управляя пересохшей гортанью.
– Темка? – сказала она почти беззвучно, вздернув горностаевые брови.
Они смотрели друг на друга, удерживаясь от объятий.
– Темка, – сказала женщина, – у нас представление. Мне надо бежать.
– Можешь меня… нас провести? – спросил Арт, все еще находясь в шоке от узнавания. – Моя жена…
– Подойдите туда. Я буду вас ждать.
Арт подвел Айлин ко входу в цирк.
– Тут одна женщина обещала, что нас посадит, – объяснил он немного невнятно.
– To follow me, please, – сказала женщина из билетной будки, обращаясь к Айлин на английском, перегороженном инфинитивами.
С трех сторон арену окружали ряды банкеток, по десять или одиннадцать в секции. Алена провела их в середину секции, обращенной к выходу на арену из-за кулис. Она попросила двух белокурых мальчиков в жилетках, надетых поверх футболок, подвинуться к середине.
– Your seats to be here, – сказала она Арту и Айлин, указывая на освободившееся место на банкетке.
Эстонец, который, судя по возрасту, мог в молодости участвовать в войне или охранять концлагерь, что-то сердито пробурчал, но Алена не обратила на него внимания.
– Thank you so much, – сказала Айлин. – We really appreciate your help.
– Not to mention, please, – ответила Алена, упершись глазами в небесно-голубой шатер шапито, расписанный золотыми небесными телами.
Пока она спускалась к арене по деревянным ступеням, Арт разглядел, что у нее ярко-красные туфельки на шпильках, а на серебристой юбке мелькает глубокий разрез.
– Какая милая женщина, – сказала Айлин. – Она русская?
– Да, и даже денег не взяла, – ответил Арт, не зная, что еще сказать жене.
– Надо ее отблагодарить, – добавила Айлин, когда свет уже приглушили, а из динамиков вырвался бодряцкий марш.
– Отблагодарить? Но как? – спросил Арт.
– Может, дадим ей десять евро чаевых? – шепнула Айлин Арту в ухо и поцеловала в щеку, положив правую руку ему на плечо.
Алена вступила в очерченный прожекторами круг на арене. У нее в руках был микрофон и лист бумаги в прозрачном конверте. Она зачитывала приветствия по бумаге на эстонском, время от времени перемежая их русскими и английскими фразами. Арт заметил покачивающуюся на ее губах лодочку полуулыбки.
Айлин была увлечена представлением, а вот Арт не мог сосредоточиться. Но он все же обратил внимание на то, что воздушные гимнасты вертелись под куполом шапито без всяких лонжей и что жонглерша в развевающейся оранжевой юбке слишком часто роняла кегли. Пока шимпанзе в жилетке и штанишках из отороченной мехом кожи ездила по арене верхом на пони, Арт возился с миниатюрным цифровым фотоаппаратом. Он поднял глаза, только когда Айлин легонько толкнула его в локоть.
