Я продемонстрировал возможный удар.
— Понял, — сказал Мартин.
Некоторое время он помнил мои указания, но потом опять все забыл. Я позволил ему нанести себе несколько ударов, но он и тут промазал. Я остановил схватку.
— Не забывай поднимать левую руку, — напомнил я ему.
Мы опять начали боксировать. И тут дверь открылась. Я обернулся через плечо. Вошла Рут. Я проводил ее взглядом и получил удар в плечо. Я машинально провел удар справа и попал Мартину в глаз. Он рухнул на пол.
Рут подбежала к нему, села на пол и, посмотрев на меня, выкрикнула:
— Ты, зверюга поганая! Найди себе напарника такого же роста!
Я был так огорошен, что не смог ничего сказать в свое оправдание.
— Он не виноват, Рут, — заступился за меня Мартин. — Я сам попросил его научить меня драться.
— Посмотри на свой глаз, — чуть не плача сказала Рут. — Он вот-вот станет разноцветным!
Она была права. Назавтра Мартину был обеспечен классный фингал. Наконец я заговорил:
— О, черт! Извини, Марти, я не хотел ударить тебя так сильно.
— Теперь уже ничего не поделаешь, — сказал он и рассмеялся.
Услышав шум, в комнату вошла Джулия.
— Нужно приложить мокрое полотенце, — посоветовала она, — а то глаз распухнет.
— Ладно, — Мартин снял перчатки. — Через некоторое время продолжим. — В дверях он повернулся и сказал: — Подожди меня здесь, я скоро приду.
Мартин и Рут вышли из комнаты, и вскоре я услышал шум льющейся в ванной воды.
Я продолжал сидеть в боксерских перчатках. Джулия подняла с полу перчатки Мартина.
— Можно померить? — спросила она.
— Валяй. Это не мои, — ответили.
Она надела перчатки и сказала:
— Какие несуразные.
— К ним нужно привыкнуть.
— Мой отец говорил, что мне следовало родиться мальчишкой, — продолжала Джулия. — Я всегда была сорви-голова.
Я не ответил.
— Покажи мне, как нужно боксировать, Фрэнки, — попросила она. — Понарошку, конечно, в общем виде.
— Ладно, — согласился я.
— Но смотри, не бей сильно. Я очень боюсь, что будет больно, особенно вот здесь.
Она коснулась груди. Я посмотрел на нее и, с трудом сдерживая волнение, сказал:
— Ладно, пару ударов и хватит.
Она комично вытянула руки и замахала кулаками. Ни одни удар не прошел. Она приблизилась ко мне и снова попыталась ударить. Мы сошлись в клинче. Она поймала мои руки локтями и зажала их. Я почувствовал ее тело. Поединок с ней действовал на меня. Меня охватило непривычное волнение.
— Ты такой сильный, — сказала Джулия, прижимаясь ко мне.
Я посмотрел на нее снизу вверх. Она была немного выше меня, с темными волосами, большим чувственным ртом и загадочными глазами. Мы замерли на мгновение и вдруг увидели, что в дверях стоит Рут и наблюдает за нами. Мы отпрянули друг от друга. Я вспыхнул.
