– Ты нашёл его! – захлопала в ладоши Фэйбл. – Я всё думала, заметишь ли ты.
– Это настоящий коттедж! У него есть входная дверь и всё такое прочее.
Коул слой за слоем отодвинул листву и ветки.
– Это дом твоей мамы?
– Нет, – покачала головой Фэйбл, – моя мама не любит приходить сюда. Здесь ей становится грустно.
Тинн пошёл медленнее, стараясь держаться от дома подальше, а его брат обошёл вокруг, дёргая за плющ и заглядывая в щели между досками.
– Почему из-за этого старого дома твоей маме становится грустно? – спросил Тинн.
– Это напоминает ей, что она опоздала, – пояснила Фэйбл.
– Опоздала куда?
Девочка пожала плечами.
– Не знаю. Она не рассказывала мне. Она всегда как-то замолкает, а потом вспоминает, что мы должны делать что-то важное в каком-то другом месте.
Тинн сглотнул, оглядывая замшелые деревья, которые окружали лачугу.
– Мне здесь не нравится.
Фэйбл посмотрела на Тинна. Он выглядел точно так же, как его брат, до последней веснушки. Глядя на них, было действительно легко поверить, что один из них является лишь чудесной копией другого. Коул нервничал, когда откровенно рассказывал об истории с перевёртышем. Если она решит заговорить об этом с Тинном, то ей потребуется – какое это человеческое слово? – такт. Фэйбл уже всё знала про такт. Такт – это то, что люди использовали, чтобы заставить слова вести себя хорошо. С помощью такта можно сделать так, чтобы люди не обижались из-за того, что ты говоришь. Фэйбл поджала губы, размышляя, как тактично начать разговор.
– Что ты на меня уставилась? – удивился Тинн. – Прекрати.
– Ты гоблин? – спросила Фэйбл.
Такт давался нелегко.
– Прости, – добавила она, – это так?
Тинн пожал плечами.
– Я не знаю.
Этот вопрос преследовал его всю жизнь. После всех этих лет незнания может оказаться, что, если они всё-таки доберутся до гоблинской орды, это будет последний раз, когда у него не было точного ответа. Тинн почувствовал комок в горле, когда подумал об этом. Так или иначе, но в конце этой истории один человеческий мальчик покинет лес, а один гоблинский мальчик останется в нём. У них будет окончательный ужасный ответ на этот ужасный вопрос.
Теперь Коул обходил дом сзади.
– Осторожнее там! – крикнул ему Тинн.
Брат отмахнулся и скрылся за углом.
– Ты чувствуешь себя гоблином? – не унималась Фэйбл.
Тинн сглотнул.
– Иногда. Почему ты меня об этом спрашиваешь?
– Иногда что?
– Я не знаю! Ну, иногда я просто переживаю. Переживаю, что я – не я.
– А кто же ты тогда?
